Como parte de sus esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), los países han aumentado el uso de precios del carbono a través de impuestos o sistemas de comercio de emisiones, y la cobertura aumentará en todos los países y sectores en 2021, según un nuevo informe de la OCDE.
40% de las emisiones de GEI fueron cubiertas por los precios del carbono en 2021, frente al 32 % en 2018, con precios medios del carbono más altos en 47 de los 71 países estudiados.
Fijación de precios de las emisiones de gases de efecto invernadero: Transformar los objetivos climáticos en acción climática revela que más del 40 % de las emisiones de GEI fueron cubiertas por los precios del carbono en 2021, frente al 32 % en 2018, con precios medios del carbono más altos en 47 de los 71 países estudiados. Los precios medios del carbono de los impuestos sobre el carbono y el comercio de emisiones se duplicaron con creces durante el período hasta alcanzar los 4 EUR por tonelada de CO2 equivalente.
El informe destaca que se produjeron mayores aumentos de precios en países donde los precios del carbono ya eran altos. Esto subraya las diferencias en la medida en que los países confían en la tarifas del carbono como herramienta para combatir el cambio climático, y los gobiernos adaptan sus estrategias de reducción de emisiones para adaptarse a sus circunstancias específicas.
“La fijación del precio del carbono es uno de los diversos enfoques políticos que emplean los países en sus esfuerzos por reducir las emisiones. Este informe muestra cómo la proporción de emisiones cubiertas por los precios del carbono ha aumentado en los últimos años”, dijo el Secretario General de la OCDE, Mathias Cormann. “También está claro que se puede utilizar una diversidad de enfoques de políticas para impulsar los esfuerzos de mitigación al tiempo que se garantiza la seguridad energética y la asequibilidad. La nueva iniciativa del Foro Inclusivo sobre Enfoques de Mitigación de Carbono de la OCDE ayudará a la comunidad internacional a alcanzar cero emisiones netas al proporcionar mejores datos e intercambio de información sobre la efectividad comparativa de una gama completa de enfoques de políticas más allá de la fijación de precios del carbono”.
Algunos países han respondido a las crisis de los precios de la energía provocadas por las limitaciones de suministro y la guerra de agresión de Rusia en Ucrania mediante la reducción de los impuestos sobre la energía
El precio del carbono proporciona incentivos para que los hogares y las empresas reduzcan el uso de energía con alto contenido de carbono y cambien a combustibles más limpios, al mismo tiempo que movilizan los ingresos del gobierno. Otros instrumentos de política que pueden acelerar el cambio a cero neto incluyen la regulación, los incentivos fiscales y los subsidios para tecnologías limpias. La mayoría de los países emplean una variedad de enfoques de políticas diferentes como parte de sus estrategias de mitigación climática.
Los precios del carbono registrados en el informe tienen en cuenta los sistemas de comercio de emisiones, los impuestos sobre el carbono, los impuestos especiales sobre los combustibles y los subsidios a los combustibles fósiles, lo que significa que son solo una medida parcial de las políticas de mitigación climática empleadas por los gobiernos. Uno de los objetivos del Foro Inclusivo sobre Enfoques de Mitigación de Carbono es desarrollar herramientas para mejorar la medición y la comparabilidad de una gama más amplia de instrumentos de política.
Algunos países han respondido a las crisis de los precios de la energía provocadas por las limitaciones de suministro y la guerra de agresión de Rusia en Ucrania mediante la reducción de los impuestos sobre la energía. Si bien esto ha sido importante para proteger a los hogares y las empresas de los rápidos aumentos de precios, ha reducido algunas de las tasas efectivas de carbono registradas en este informe.
El precio de las emisiones de gases de efecto invernadero cubre 71 países, incluidos los 38 países miembros de la OCDE y los países del G20, excepto Arabia Saudita. Considera varios indicadores, incluida la Tasa Efectiva de Carbono (la suma de los precios de los permisos ETS, los impuestos al carbono y los impuestos especiales sobre el combustible) y la Tasa Neta Efectiva de Carbono (que resta los subsidios a los combustibles fósiles de la ECR para contabilizar los precios negativos del carbono, es decir, pre- reducciones de precios de impuestos, resultantes de los subsidios a los combustibles fósiles).
Hallazgos clave en el informe incluyen:
- La ECR neta promedio aumentó en 47 de los 71 países estudiados, a través de la introducción de nuevos sistemas de precios o el fortalecimiento de los existentes.
- En los 71 países estudiados, el 25 % de las emisiones de GEI estaban cubiertas por un ETS, un impuesto al carbono o ambos en 2021.
- La proporción de emisiones de GEI cubiertas por impuestos especiales sobre el combustible, una forma implícita de tarificación del carbono más común en el sector del transporte por carretera, se mantuvo sin cambios en el 24 % en 2021.
- Los subsidios a los combustibles fósiles que contrarrestan las señales del precio del carbono proporcionadas por los otros instrumentos se aplican a aproximadamente el 22 % de las emisiones de GEI, el mismo nivel que en 2018.
- De los 71 países estudiados, 39 cuentan con instrumentos explícitos de fijación de precios del carbono (ETS o impuesto al carbono) a nivel nacional o subnacional o participan en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE.
Los precios del carbono han aumentado en todos los combustibles fósiles, sin embargo, la ECR neta promedio de los combustibles utilizados principalmente en el transporte por carretera es mucho más alta que la de otros combustibles. Con una ECR neta de EUR 72 y EUR 88 por tonelada de CO2e, respectivamente, el diésel y la gasolina tienen un precio más de diez veces mayor que el carbón a EUR 6. 
