Los inventarios de gas natural en funcionamiento en las instalaciones de almacenamiento operadas por los dos mayores distribuidores de gas natural de California, Pacific Gas & Electric (PG&E) en el norte y Southern California Gas Company (SoCalGas) en el sur, ascendían a 100,600 millones de pies cúbicos (Bcf) al 30 de junio de 2022, según datos de la empresa disponibles públicamente. Aunque los inventarios totales de California son un 4 % más altos que hace un año, la operación de almacenamiento y la utilización de la capacidad varían significativamente según la región.
Al 30 de junio, PG&E, que representa el 28 % de la capacidad de gas natural en funcionamiento en el norte de California, tenía aproximadamente 13.0 Bcf de gas natural almacenado, un 40 % menos que hace un año. SoCalGas tenía 87.6 Bcf en inventarios de gas natural en funcionamiento, un 17 % más que a finales de junio del año pasado, de acuerdo con un análisis del Departamento de Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés).
Las 14 instalaciones de almacenamiento de California tienen una capacidad total de 323 Bcf, lo que representa el 88 % de la capacidad de almacenamiento en la región del Pacífico (California, Oregón y Washington). Dos instalaciones de almacenamiento adicionales se encuentran en el noroeste del Pacífico, una en Oregón y otra en Washington.
Alrededor de 0.1 Bcf/d más de gas natural se retiró del almacenamiento en el norte de California el invierno pasado (desde noviembre de 2021 hasta marzo de 2022) que durante el invierno de 2020-21. A pesar de que los inventarios de PG&E aumentaron en 10.2 Bcf en lo que va de esta temporada de inyección (del 1 de abril al 10 de julio), los inventarios de PG&E se mantienen un 33% por debajo del 10 de julio de 2021.
El 11 de junio de 2021, como resultado de una decisión final del caso de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC), PG&E reclasificó 51.0 Bcf de gas de trabajo a gas base. Los inventarios de PG&E disminuyeron de 72,9 Bcf a 22.0 Bcf, y la capacidad total de gas de trabajo del almacenamiento de PG&E disminuyó a 52.5 Bcf como resultado de la reclasificación.
Durante el primer semestre de 2022, las entregas de gasoductos de gas natural desde el noroeste del Pacífico hacia el norte de California disminuyeron un 5 % en comparación con el primer semestre de 2021, lo que resultó en un aumento de las retiradas del almacenamiento para satisfacer la demanda. Las entregas de gas natural desde el suroeste del desierto hacia el sur de California disminuyeron un 3 %, según datos de PointLogic.
El 4 de noviembre de 2021, la CPUC decidió permitir que SoCalGas, operador de cuatro instalaciones de almacenamiento en el sur de California, aumentara su capacidad de gas de trabajo en la instalación de almacenamiento de gas natural de Aliso Canyon a 41,0 Bcf de 34.0 Bcf para ayudar a garantizar la fiabilidad energética en la región. Como resultado, SoCalGas puede almacenar más gas natural producido localmente, y los inventarios han aumentado al 17 % por encima del año pasado.
