RYE BROOK, Nueva York.- Los servicios públicos mundiales de agua representan aproximadamente el 2% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), el equivalente a la industria naviera mundial. Y esta cifra se disparará a medida que los servicios públicos trabajen hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas de acceso universal al agua y el saneamiento para 2030. Pero las empresas de servicios públicos de agua podrían reducir sus emisiones dramática y rápidamente, según un nuevo documento de la empresa global de tecnología del agua, Xylem Inc. (NYSE: XYL). El documento describe la oportunidad del sector para reducir las emisiones de forma rápida y asequible, con las tecnologías actuales de alta eficiencia.
«Utilidades de agua: avanzar rápidamente hacia un futuro de carbono cero» forma parte de la contribución de Xylem a la COP26, donde la Compañía se une a líderes de la industria del agua y a los influyentes de políticas para avanzar en prácticas de gestión sostenible del agua.
«Los operadores de agua han sido durante mucho tiempo administradores de un recurso tan esencial. La infraestructura de agua es una piedra angular de todas las comunidades y economías locales en todo el mundo», dijo Patrick Decker, presidente y CEO de Xylem. «Pero los sistemas de agua de hoy en día también son fuentes importantes de emisiones globales de GEI, por lo que un número creciente de operadores de servicios públicos están mostrando liderazgo comprometiéndose con objetivos de emisiones «netas cero».
«Las tecnologías fácilmente disponibles son una parte importante y asequible de la hoja de ruta en la ‘carrera a cero’ de los servicios públicos», continuó Decker. «Combinadas con cambios en el proceso, la política y la práctica, estas soluciones pueden hacer que las empresas de servicios públicos estén bien encaminadas hacia emisiones netas cero».
El estudio inicial de Xylem sobre la infraestructura de aguas residuales, Powering the Wastewater Renaissance, encontró que el 50% de las emisiones relacionadas con la electricidad del sector de las aguas residuales se pueden reducir con tecnologías existentes, como sistemas inteligentes de bombeo de aguas residuales, mezcladores adaptativos con accionamientos de velocidad variable y sistemas de apoyo a la toma de decisiones en tiempo real. ~95% de este impacto se puede lograr a un costo cero o negativo1. Del mismo modo, en el agua limpia, un análisis adicional realizado por Xylem indica que las tecnologías de alta eficiencia fácilmente desplegables, como la infraestructura de medición avanzada (AMI), también tienen un impacto material en las emisiones.
Solo en el Reino Unido, los servicios públicos podrían ahorrar hasta 10 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al alcanzar el cero neto en 20302.
El documento enfatiza que el despliegue de las tecnologías de alta eficiencia disponibles es uno de los varios pasos clave que las empresas de servicios públicos están tomando como parte de sus estrategias más amplias para reducir las emisiones:
1. Asumir compromisos firmes para reducir las emisiones uniéndose a la Carrera hacia el Cero del sector del agua. Dirigida por los Campeones del Clima de Alto Nivel de las Naciones Unidas para la Acción Climática, la Carrera hacia el Cero es una iniciativa global que reúne a empresas, ciudades y regiones para tomar medidas inmediatas para reducir a la mitad las emisiones globales para 2030 y ofrecer un mundo más saludable y justo de cero carbono a tiempo.
2. Implemente tecnologías asequibles y de alta eficiencia para lograr avances significativos y tempranos. Por ejemplo, los sistemas inteligentes de bombeo de aguas residuales pueden reducir el consumo de energía hasta en un 70 % en el bombeo de aguas residuales al reducir las ineficiencias y las llamadas de emergencia asociadas con la obstrucción. En el lado del agua limpia, las tecnologías de detección de fugas pueden eliminar las pérdidas reales de agua, ahorrando energía consumida en el tratamiento y transporte o agua.
3. Definir los procesos, políticas y prácticas de apoyo para llegar hasta cero neto. El Mapa de Ruta Net Zero 2030 de Water UK detalla la amplia gama de enfoques que se requieren para cumplir con este compromiso y proporciona acciones específicas para crear rendición de cuentas, reducir los costos y riesgos de la transición al cero neto y desbloquear nuevos beneficios.
«Hay una oportunidad para que nuestro sector marque una gran diferencia, a partir de ahora», continuó Decker. «Hoy en día, están disponibles las bases del éxito: tecnología asequible, experiencia, financiación, colaboración e, cada vez más, incentivos regulatorios. Los servicios públicos de agua pueden ganar la carrera a cero mientras prestan los servicios esenciales de los que dependen la salud y la prosperidad de sus comunidades».
