Debido a los precios más bajos del petróleo en el primer año de la pandemia de COVID-19, los operadores estadounidenses informaron de una reducción del 19% en las reservas probadas de petróleo crudo y condensado de arrendamiento en 2020, según el informe Reservas Probadas de Petróleo Crudo y Gas Natural en los Estados Unidos, 2020.
La disminución de los precios del petróleo crudo hizo que muchos operadores revisaran sus estimaciones de reservas probadas a la baja y redujeran los planes de desarrollo de nuevos pozos. Los precios más altos del petróleo crudo en 2021 probablemente conducirán a más reservas en 2021.
De acuerdo con el Departamento de Administración de Información Energética, las reservas probadas ascendieron a 38m200 millones de barriles durante el año. Las reservas probadas son estimaciones de los operadores de los volúmenes de petróleo y gas natural que los datos geológicos y de ingeniería demuestran con una certeza razonable que son recuperables en años futuros de yacimientos conocidos en las condiciones económicas y operativas existentes.
La disminución de las reservas de petróleo crudo y condensado de arrendamiento en 2020 se debió en gran medida a los precios más bajos del petróleo crudo: el precio anual promedio del petróleo crudo West Texas Intermediate cayó de 57 dólares por barril (b) en 2019 a 39 dólares/b en 2020. La disminución de los precios del petróleo crudo hizo que muchos operadores revisaran sus estimaciones de reservas probadas a la baja y redujeran los planes de desarrollo de nuevos pozos. Los precios más altos del petróleo crudo en 2021 probablemente conducirán a más reservas en 2021.
Los operadores en Texas suelen informar sobre las reservas más probadas de petróleo crudo y arrendamiento de condensado y lo hicieron en 2020, pero también experimentaron la mayor caída en las reservas probadas en 2020. La producción y las revisiones a la baja redujeron el total anual del estado de petróleo crudo probado y arrendaron reservas de condensado en un 16 %, de 19.800 millones de barriles en 2019 a 16.7 mil millones de barriles en 2020. Las reservas probadas de petróleo crudo y condensado de arrendamiento también cayeron en Dakota del Norte en 2,200 millones de barriles y en el Golfo Federal Offshore de México en 0.8 mil millones de barriles.
