Los precios promedio mensuales al contado del gas natural en los centros de precios fronterizos del noroeste de EE. UU. y el oeste de Canadá alcanzaron mínimos históricos en 2024 hasta octubre, según datos de Natural Gas Intelligence. La sólida producción de gas natural en el oeste de Canadá, donde la producción ha aumentado en general en los últimos dos años, y los altos inventarios de gas natural en la región contribuyeron a los bajos precios, según un análisis de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés).
En Westcoast Station 2, el punto de referencia del oeste de Canadá, el precio diario al contado del gas natural ha promediado 1,04 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en 2024 hasta octubre, alcanzando su promedio mensual más bajo de 0,31 dólares/MMBtu en septiembre. Ubicado cerca de Fort St. John, Columbia Británica, cerca de las actividades de producción de gas natural en la Cuenca Sedimentaria de Canadá Occidental (WCSB), Westcoast Station 2 es un centro de precios clave para medir la producción y el suministro disponible en el mercado regional.
En Northwest Sumas, el principal centro de precios del gas natural en los EE. UU. Noroeste del Pacífico, el precio al contado diario promedió 1,87 $/MMBtu en 2024 hasta octubre y alcanzó su promedio mensual más bajo este año de 0,97 $/MMBtu en mayo. El precio promedio mensual para los primeros 10 meses de este año es el más bajo para este período de cualquier año desde que comenzamos a recopilar datos para este centro en 1998.
La producción relativamente alta de gas natural en el WCSB desde finales de 2022 y las exportaciones relativamente altas de gas natural al oeste de los Estados Unidos redujeron los precios del gas natural en el oeste de Canadá y los Estados Unidos. Noroeste del Pacífico en 2024.
La producción en el oeste de Canadá promedió 18,2 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) de enero a octubre de este año, un 3 % más que durante el mismo período en 2023 y un 11 % más que el promedio de cinco años (2019-23) para ese período, según S&P Global Commodity Insights. Excluyendo la interrupción causada por el incendio forestal de Donnie Creek en mayo de 2023, los productores han estado aumentando la producción antes del inicio de las exportaciones de gas natural licuado (GNL) de GNL Canada en Kitimat, Columbia Británica, que está en camino de estar en línea a mediados de 2025.
Exportaciones de gas natural a los EE. UU. El noroeste del Pacífico durante este mismo período promedió 3,7 Bcf/d, que es un 11 % (0,4 Bcf/d) más que el promedio de cinco años. Debido a que la producción de gas natural ha aumentado antes de la demanda de gas natural para las exportaciones de GNL, se ha almacenado más gas natural. Al 31 de agosto, los inventarios de gas natural en Canadá estaban un 37 % (6,5 Bcf) por encima del promedio de cinco años.
En los EE. UU. En la región del Pacífico, los inventarios de gas natural se han mantenido constantemente por encima del promedio de cinco años en lo que recene este año. La instalación de almacenamiento subterráneo de Jackson Prairie, operada por Puget Sound Energy, es la instalación de almacenamiento de gas natural más grande del noroeste del Pacífico, con una capacidad de gas de trabajo de 24,6 Bcf. Al 31 de octubre de 2024, Jackson Prairie estaba más del 90% lleno.
