La Perspectiva Energética a Corto Plazo (STEO) de enero del departamento de Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés), se pronostica que el precio al contado del gas natural en el punto de referencia de EE. UU. Henry Hub promedirá 4.90 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en 2023, más de 1.50 $/MMBtu por debajo del promedio de 2022. Se espera que los precios se mantengan casi iguales en 2024, ya que la producción de gas natural seco continúa creciendo en los Estados Unidos y supera la demanda y las exportaciones nacionales de gas natural durante la mayor parte del año.
El pronóstico que el precio de Henry Hub promediará cerca de $5.00/MMBtu en el primer trimestre de 2023; tanto el clima invernal como las exportaciones de gas natural licuado (GNL) a volúmenes cercanos a la capacidad conducirán a una mayor demanda de gas natural, lo que dará lugar a precios más altos en los Estados Unidos. Después de un comienzo cálido en enero, se espera que vuelva un clima de invierno más frío, lo que provoca un mayor consumo de gas natural para la calefacción de espacios en los sectores residencial y comercial, lo que hace que los precios suban. También se espera que la instalación GNL de Freeport en el sur de Texa para exportación, que cerró en junio debido a un incendio, reanude sus operaciones en el primer trimestre del año. La reanudación de los envíos de exportación de GNL de Freeport agregará aproximadamente 2 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) a la demanda general de gas natural de los Estados Unidos, lo que también contribuye a los precios más altos del primer trimestre.
La expectativa es que los precios del gas natural disminuyan en el segundo trimestre de 2023 y luego se mantengan relativamente estables durante el resto del año como resultado de:
- El clima invernal disminuye, reduciendo el consumo doméstico
- EE.UU. Las exportaciones de GNL permanecen estables una vez que el GNL de Freeport vuelva a estar en línea
- La producción de gas natural seco sigue aumentando
El organismo espera que la producción de gas natural en EE. UU. aumente en aproximadamente un 2 % en 2023, con un promedio de entre 100 Bcf/d y 101 Bcf/d para el año. Se espera que el consumo de gas natural disminuya en el sector de la energía eléctrica a medida que se conecte más capacidad de generación de electricidad renovable y el consumo general de electricidad disminuya como resultado del clima de verano más frío que el año pasado. No hay nuevos EE. UU. Se planea que las instalaciones de exportación de GNL estén en línea en 2023; sin nuevas instalaciones, EE. UU. Las exportaciones de GNL no aumentarán.
En el primer trimestre de 2024, se espera que los precios del gas natural aumenten y luego caigan por debajo de los precios de 2023. En 2024, los aumentos adicionales en la producción de gas natural seco, que superarán a las mayores exportaciones de GNL y un consumo interno ligeramente más bajo que en 2023, ejercerán una presión a la baja sobre los precios del gas natural. Esperamos que la producción de gas natural seco sea un promedio de más de 102 Bcf/d en 2024. Es probable que el consumo nacional de gas natural disminuya aún más, pero el aumento de EE. UU. Las exportaciones de GNL compensarán parcialmente la reducción del consumo. Pronosticomos ese promedio mensual en EE. UU. Las exportaciones de GNL superarán los 13 Bcf/d a finales de 2024 y continuarán creciendo en 2025 a medida que los nuevos proyectos de instalaciones de exportación aumenten en general en EE. UU. Capacidad de exportación de GNL.
