La volatilidad de los precios del gas natural en EE. UU. alcanzó su nivel más alto en 20 años, alcanzando máximos históricos en el primer trimestre (enero-marzo) de 2022. La volatilidad histórica de 30 días de los precios del gas natural de EE. UU., que se basa en el precio de los futuros del primer mes de referencia de Henry Hub en EE. UU., tuvo un promedio del 179% en febrero en comparación con el 57% durante el primer trimestre de 2021, según la Administración de Información de Energía de EEUU (EIA, por sus siglas en inglés).
La volatilidad histórica es una medida de los cambios diarios de precios de cierre de una mercancía en un momento específico del pasado. Durante julio, la volatilidad histórica fue menor en porcentaje, en parte, porque los precios del gas natural fueron relativamente más altos que durante el primer trimestre de este año.
El precio de los futuros del primer mes de Henry Hub fue de un promedio de 7.19 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) durante julio, en comparación con un promedio de 4.46 dólares /MMBtu durante febrero. La volatilidad de los precios del gas natural alcanzó un promedio del 124 % durante el primer trimestre de 2022 y del 75 % durante el segundo trimestre.
El aumento de la incertidumbre sobre las condiciones del mercado que afectan a la oferta y la demanda de gas natural puede dar lugar a una alta volatilidad de los precios. Los eventos que han contribuido a cambiar las condiciones del mercado incluyen:
- Congelaciones de la producción
- Tormentas
- Mantenimiento y interrupciones no planificadas de tuberías
- Desviaciones significativas del clima normal
- Cambios en los niveles de inventario
- Disponibilidad de combustibles sustitutivos
- Cambios en las importaciones o exportaciones
- Otros cambios repentinos en la demanda
Los precios del gas natural en EE. UU. suelen ser más volátiles durante el primer trimestre de año debido a la fluctuante demanda de gas natural para calefacción a medida que cambia el clima. Los factores que contribuyeron a aumentar la volatilidad en los tres primeros meses de este año incluyen:
- Fluctuaciones impulsadas por la intemperie en la demanda de gas natural
- Disminución de la producción de gas natural en enero y febrero
- Disminuciones en los niveles de gas natural de trabajo de los 48 estados inferiores
- Grabar EE. UU. Exportaciones de GNL a Europa para ayudar a compensar la reducción del suministro de gas natural de Rusia
La histórica volatilidad de los precios del gas natural del primer mes de Henry Hub cayó a un promedio del 56 % en abril, pero aumentó en los meses siguientes, con un promedio del 109 % en julio. Las temperaturas más cálidas de lo normal y el aumento de la oferta interna contribuyeron a este aumento de la volatilidad.
El cierre temporal de la terminal de GNL de Freeport en junio redujo la demanda de gas de alimentación en 2,000 millones de pies cúbicos por día, generando un excedente de gas natural en el mercado nacional. El precio de los futuros de Henry Hub cayó un 39 % del 10 al 30 de junio. En julio, sin embargo, las temperaturas más cálidas de lo normal en los 48 estados inferiores dieron lugar a un aumento de la demanda de gas natural en el sector de la energía eléctrica, absorbiendo gran parte del excedente relacionado con el GNL de Freeport. Como resultado, el precio de los futuros del gas natural aumentó un 52 % en julio en comparación con junio.
