El Operador de Sistemas Independiente de California (CAISO), el operador de la red de la mayor parte del estado, está reduciendo cada vez más la generación de electricidad solar y eólica a medida que se enfrenta al rápido crecimiento de la energía eólica y solar en California.
Los operadores de la red requieren que los generadores eólicos y solares reduzcan la producción para reducir la producción de energía por debajo de los niveles que de otro modo habrían producido durante períodos de:
- Congestión, cuando las líneas eléctricas no tienen suficiente capacidad para suministrar la energía disponible
- Exceso de oferta, cuando la generación supera la demanda de electricidad de los clientes
En CAISO, la reducción es en gran medida el resultado de la congestión. Las restricciones relacionadas con la congestión han aumentado significativamente desde 2019 porque la generación solar ha estado superando las mejoras en la capacidad de transmisión.
En 2022, CAISO redujo 2,4 millones de megavatios-hora (MWh) de la producción eólica y solar a escala de servicios públicos, un aumento del 63 % con respecto a la cantidad de electricidad reducida en 2021. A partir de julio, CAISO ha reducido más de 2,2 millones de MWh de producción eólica y solar en lo que va del año.
La energía solar representa casi toda la energía reducida en CAISO: el 95 % en 2022 y el 94 % en los primeros siete meses de 2023. CAISO tiende a reducir la mayor parte de la energía solar en la primavera cuando la demanda de electricidad es relativamente baja (porque las temperaturas moderadas de la primavera significan menos demanda de calefacción o aire acondicionado) y la producción solar es relativamente alta.
CAISO ha reducido cada vez más la generación renovable a medida que la capacidad renovable ha crecido en California. En 2014, se había construido una combinación de 9,0 gigavatios (GW) de capacidad eólica y solar en California. En julio de 2023, ese número había crecido a 17,6 GW. Los desarrolladores planean añadir otros 3,0 GW para finales de 2024.
CAISO está explorando e implementando varias soluciones para su creciente reducción de las energías renovables, que incluyen:
- CAISO está operando dentro del Western Energy Imbalance Market (WEIM), un mercado en tiempo real que permite a los participantes fuera de CAISO comprar y vender energía para equilibrar la demanda y la oferta. En 2022, se evitó más del 10 % del total de posibles reducciones mediante el comercio dentro del WEIM. Se espera que un mercado de día a día esté operativo en la primavera de 2025.
- CAISO está ampliando la capacidad de transmisión para reducir la congestión. El proceso de planificación de la transmisión 2022-2023 de CAISO incluye 45 proyectos de transmisión para adaptarse al crecimiento de la carga y una mayor proporción de la generación a partir de fuentes de energía renovables.
- CAISO está promoviendo el desarrollo de recursos flexibles que pueden responder rápidamente a aumentos y disminuciones repentinos de la demanda, tales como:
- Ampliación del almacenamiento de baterías. California tiene 4,9 GW de almacenamiento de baterías, y los desarrolladores planean añadir otros 7,6 GW para finales de 2024, según nuestra encuesta de cambios de capacidad recientes y planificados. Los generadores renovables pueden cargar estas baterías con electricidad que de otro modo se habría reducido.
- Adoptar la producción de hidrógeno y el almacenamiento de energía. El hidrógeno se produciría por electrólisis, utilizando electricidad renovable excedente en la primavera, y se almacenaría para su uso en los meses de verano de mayor demanda, ofreciendo una opción de almacenamiento a largo plazo.
- Aumento de los programas de respuesta a la demanda. El uso de tarifas de tiempo de uso podría cambiar la demanda de los consumidores de horas de alta a baja demanda.
- Incorporación de sistemas de carga de vehículos eléctricos. Estos sistemas responden a las condiciones cambiantes de la red.
