Por Jimmy Troderman
Las importaciones estadounidenses de biodiésel y diésel renovable disminuyeron significativamente en la primera mitad de 2025 (1H25) en comparación con el mismo período de años anteriores. Esta disminución se debe principalmente a la pérdida de créditos fiscales para los biocombustibles importados y, en general, a un menor consumo interno de estos combustibles.
El diésel renovable y el biodiésel son combustibles diésel a base de biomasa que pueden reemplazar el destilado a base de petróleo y se utilizan para cumplir con los requisitos de mezcla de la Norma de Combustibles Renovables (RFS) para las refinerías administradas por los EE. UU. Agencia de Protección Ambiental.
En 1H25, las importaciones de biodiésel de EE. UU. promediaron 2.000 barriles por día (b/d), una fuerte caída de 35.000 b/d en 1H24. Las importaciones de diésel renovable promediaron 5.000 b/d, por debajo de 33.000 b/d en 1H24. Estos niveles de importación fueron los más bajos durante la primera mitad de cualquier año desde 2012, cuando el consumo de biodiésel en Estados Unidos era menos de la mitad de los niveles de 2024 y el consumo de diésel renovable era insignificante.
Una de las razones clave de la fuerte caída en las importaciones de biodiésel y diésel renovable a principios de 2025 es la pérdida de créditos fiscales para los biocombustibles importados. Antes de 2025, tanto el biodiésel importado como el producido a nivel nacional y el diésel renovable recibían un crédito fiscal de licuadora (BTC) de 1 dólares por galón. La Ley de Reducción de la Inflación reemplazó el BTC con el Crédito de Producción de Combustible Limpio de la Sección 45Z en 2025, que solo se aplica a la producción nacional. Este cambio en el crédito fiscal colocó a las importaciones en una desventaja económica relativa.
Una segunda razón por la que las importaciones de biodiésel y diésel renovable cayeron en 1H25 fue el bajo consumo de estos combustibles en Estados Unidos debido a la incertidumbre en torno a los requisitos de mezcla y los márgenes de beneficio negativos para mezclar biocombustibles. En comparación con 1H24, el consumo estadounidense de diésel renovable bajó alrededor de un 30 % en 1H25, y el consumo de biodiésel bajó alrededor de un 40 %. Este menor consumo redujo la demanda de biocombustibles tanto importados como de producción nacional.
La combinación de los bajos márgenes de mezcla y la relativa desventaja económica de los biocombustibles importados llevó a los mezcladores nacionales a depender de los biocombustibles producidos a nivel nacional para las cantidades más pequeñas que estaban mezclando. Como resultado, los productores internacionales de biocombustibles encontraron menos oportunidades rentables para enviar productos a los Estados Unidos. Por ejemplo, Neste, el productor de todo el diésel renovable importado a los Estados Unidos, informó de una menor proporción de las exportaciones que iban a los Estados Unidos en 1H25 que en 1H24. De cara al futuro, esperamos que el consumo de biodiésel y diésel renovable en Estados Unidos aumente a medida que avance el año para cumplir con los mandatos existentes de RFS, pero las importaciones de combustibles probablemente seguirán siendo bajas debido al cambio en la política fiscal.
Aunque no pronosticamos explícitamente las importaciones de biodiésel y diésel renovable en el Short-Term Energy Outlook (STEO), pronosticamos las importaciones netas de EE. UU. Asumimos que las importaciones bajas para ambos productos en el período de pronóstico y pronosticamos que las importaciones netas de biodiésel de EE. UU. en 2025 y 2026 serán sus más bajas desde 2012.
