Duranre el mes de octubre, el precio spot del gas natural en Henry Hub promedió 5.51 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), que fue superior al promedio de septiembre de 5.16 dólares / MMBtu y superior a un promedio de 3.25 / MMBtu en la primera mitad de 2021.
El aumento de los precios del gas natural en los últimos meses refleja los niveles de inventario de gas natural de EE. UU. que están por debajo del promedio de cinco años (2016-2020).
A pesar de los altos precios, la demanda de gas natural para la generación de energía eléctrica se ha mantenido relativamente alta, lo que, junto con la fuerte demanda mundial de gas natural licuado (GNL) de EE. UU., Ha limitado las presiones a la baja de los precios del gas natural.
De acuerdo con estimaciones de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA por sus siglas en inglés), el precio spot de Henry Hub promediará 5.53 dólares / MMBtu de noviembre a febrero, en general, disminuirá hasta 2022, con un promedio de 3.93 dólares/ MMBtu para el año en medio del aumento de la producción de gas natural en EE. UU. Y la desaceleración del crecimiento de las exportaciones de GNL.
“Pronosticamos que la extracción de inventarios de EE. UU. Será similar al promedio de cinco años este invierno, y esperamos que ese factor, junto con el aumento de las exportaciones de gas natural de EE. UU. Y la producción relativamente plana hasta marzo, mantenga los precios del gas natural de EE. UU. Cerca de los niveles recientes antes de que baje el precio y surgen presiones. Debido a la incertidumbre en torno a la demanda estacional, esperamos que los precios del gas natural se mantengan volátiles durante los próximos meses y que las temperaturas invernales sean un factor clave de la demanda y los precios”.
En el escenario se estima que las exportaciones de GNL de EE. UU. promedien 9.8 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf / d) en octubre de 2021, un aumento de 0.3 Bcf / d desde septiembre, respaldado por grandes diferencias de precios entre los precios de Henry Hub en los Estados Unidos y los precios al contado en Europa y Asia.
Las exportaciones de GNL se reanudaron desde Cove Point LNG a fines de octubre después de que se completó el mantenimiento anual de esa instalación.
En el pronóstico del organismo, las exportaciones de GNL promedian 9.8 Bcf / d para todo el 2021, un 50% más que en 2020. Se espera que las exportaciones de GNL aumenten este invierno, con un promedio de 11.0 Bcf / d de noviembre a marzo. Además, que los altos niveles de exportaciones de GNL continúen en 2022, con un promedio de 11.5 Bcf / d para el año, un 17% más que en 2021.
Los inventarios de gas natural de EE. UU. finalizaron en octubre de 2021 en más de 3.6 billones de pies cúbicos (Tcf), un 3% menos que el promedio de cinco años para esta época del año. Las inyecciones en almacenamiento este verano estuvieron por debajo del promedio de los cinco años anteriores, en gran parte como resultado de un mayor consumo de electricidad en junio debido al clima cálido y al aumento de las exportaciones, incluso cuando la producción nacional de gas natural se ha mantenido estable. Sin embargo, en las últimas semanas, los niveles de almacenamiento se han acercado a los niveles promedio, ya que las inyecciones superaron el promedio de cinco años en septiembre y octubre. Se espera que los inventarios de gas natural caigan 2.1 Tcf este invierno, terminando en marzo en 1.6 Tcf, lo que sería 4% menos que el promedio de 2017-21 para esa época del año.
La producción de gas natural seco promedió 94.9 Bcf / d en los Estados Unidos en octubre (frente a 94.5 Bcf / d en septiembre) y 91.9 Bcf / d en la primera mitad de 2021. La producción en el pronóstico aumenta a un promedio de 95.2 Bcf / d durante el resto de este invierno (noviembre-marzo) y promedios de 96,7 Bcf / d durante 2022, impulsados por los precios del gas natural y el petróleo crudo, que esperamos se mantengan en niveles que respalden la perforación suficiente para sostener el crecimiento de la producción.
