La captura y el secuestro de carbono pesan mucho en la mente de los participantes del mercado energético. A medida que los países y las empresas persiguen objetivos de cero emisiones netas, la captura de carbono está emergiendo como una tecnología vital. Si los combustibles fósiles siguen siendo parte de la combinación energética, particularmente en industrias difíciles de descarbonizar, como el acero y el cemento, capturar y almacenar las emisiones de carbono será un imperativo planetario. Sin embargo, la tecnología de captura y secuestro de carbono (CCS) que ha sido probada en el laboratorio está experimentando dolores de crecimiento normales a medida que avanza a una escala industrial.
Los precios del carbono se han movido hacia niveles récord, incluso antes de que el Mecanismo de Ajuste Fronterizo del Carbono de Europa entre en vigor en 2026. Pero los desarrolladores de CCS insisten en que el apoyo estatal seguirá siendo necesario debido al riesgo tecnológico, un mercado subdesarrollado y los desafíos de hacer crecer las tecnologías de laboratorio a escala industrial. . En los EE. UU., CCS disfruta de un apoyo mejorado debido a la Ley de Reducción de la Inflación, con un crédito fiscal de hasta 85 dólares por tonelada métrica de CO2 capturada. Pero los expertos insisten en que se necesita más apoyo porque la captura de carbono representa un costo puro para los emisores. Desarrollar un negocio de CCS requiere que una empresa capture un flujo confiable de emisiones de carbono y encuentre una manera de almacenarlas.
El 6 de marzo, en la conferencia CERAWeek de S&P Global, Chevron anunció que expandiría su proyecto CCS en la Costa del Golfo de Texas para aumentar la capacidad de almacenamiento del proyecto a más de mil millones de toneladas métricas de CO2.
Pero este proyecto, y otros similares, han dado lugar a acusaciones de que CCS es simplemente una tecnología de lavado verde diseñada para permitir que los productores de petróleo y gas realicen negocios como de costumbre. Si bien los defensores de la captura de carbono encuentran estos argumentos frustrantes y poco científicos, muchos proyectos de CCS se han diseñado para capturar CO2 de modo que pueda inyectarse en los pozos petroleros existentes para extraer más petróleo emisor de CO2 del suelo. La mayoría de los proyectos CCS a escala industrial existentes ayudan a este tipo de recuperación mejorada de petróleo. Saudi Aramco ha estado desarrollando el complejo industrial de Jubail, Arabia Saudita, como un centro de captura de carbono con el objetivo de utilizar CO2 para mejorar el rendimiento de los pozos existentes.
Si bien algunos defensores del medio ambiente descartan la CCS basándose en este tipo de aplicaciones, el hecho es que la tecnología requiere proyectos a escala industrial para demostrar su viabilidad y costos más bajos. Las tecnologías tienden a abaratarse con el tiempo. Según S&P Global Commodity Insights, se espera que los costos de las adiciones de captura de carbono se reduzcan entre un 15 % y un 30 % en los próximos cinco años, ya que la segunda generación de proyectos se beneficia del conocimiento adquirido en el desarrollo de la primera generación. A pesar de las preocupaciones sobre sus motivaciones, las empresas de petróleo y gas con mucho dinero pueden ser socios necesarios en el desarrollo de tecnologías que reducirán las emisiones de carbono.
