China, el mayor importador de petróleo crudo del mundo, importó 11,3 millones de barriles por día (b/d) de petróleo crudo en 2023, un 10 % más que en 2022, según los datos aduaneros de China. Las refinerías de China importaron volúmenes récord de petróleo crudo en 2023 para abastecer la creciente capacidad de refinación del país con el fin de apoyar las necesidades de combustible de transporte del país y producir materias primas para su creciente industria petroquímica.
Rusia, Arabia Saudita e Irak fueron las principales fuentes de importaciones de petróleo crudo de China en 2023. En comparación con 2022, las importaciones de petróleo crudo de China en 2023 fueron las que más aumentaron de Rusia, Irán, Brasil y Estados Unidos. El mayor aumento volumétrico de China en las importaciones de petróleo crudo en 2023 fue de Rusia. De 2019 a 2021, China obtuvo el 15 % de sus importaciones de petróleo crudo de Rusia, solo superado por Arabia Saudita. En 2023, Rusia se convirtió en la principal fuente de importaciones de petróleo crudo de China, suministrando el 19 % de las importaciones de petróleo crudo de China (2,1 millones de b/d). Este aumento fue el resultado de los descuentos relacionados con las sanciones y los límites de precios del petróleo crudo de Rusia después de su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Los mayores aumentos en las importaciones de petróleo crudo de China vinieron de Irán, Brasil y Estados Unidos.
Los siguientes mayores aumentos en las importaciones de petróleo crudo de China vinieron de Irán, Brasil y Estados Unidos. Los datos de aduanas indican que China importó un 54 % más de petróleo crudo (1,1 millones de b/d) de Malasia en 2023 que en 2022. Sin embargo, las importaciones de petróleo crudo de Malasia superaron la producción total de petróleo crudo de Malasia. Los analistas de la industria creen que gran parte del petróleo enviado de Irán a China fue reetiquetado como originario de países como Malasia, los Emiratos Árabes Unidos y Omán para evitar las sanciones de los Estados Unidos contra los países que participan en transacciones de petróleo con Irán. En 2023, China aumentó las importaciones de petróleo crudo de Brasil en un 52 %, de 498.000 b/d a 755.000 b/d, y de los Estados Unidos en un 81 %, de 158.000 b/d a 286.000 b/d.
Aunque las importaciones generales de petróleo crudo de China aumentaron, las importaciones de petróleo crudo de algunas de sus fuentes más grandes disminuyeron. En particular, después de que el petróleo crudo de Rusia estuviera disponible con un descuento cuando se impusieron las sanciones, China disminuyó sus importaciones de petróleo crudo de Europa Occidental, donde los precios del petróleo crudo eran relativamente altos. Las importaciones de petróleo crudo de China de Noruega disminuyeron 100.000 b/d de 2022 a 2023, y China continuó importando volúmenes mucho más pequeños de petróleo crudo del Reino Unido que antes de que se descontara el petróleo crudo de Rusia.
