La Administración de Información de Energía de Estados Unidos indica que seimportaron volúmenes récord de petróleo crudo a China durante el primer semestre de 2023 debido a las expansiones de las refinerías en el país y a las iniciativas para reabrir la economía después de que el gobierno aliviara las restricciones de movilidad de la COVID-19. China importó un promedio de 11.4 millones de barriles de petróleo crudo por día (b/d) en el primer semestre de 2023, un aumento del 12 % con respecto al promedio anual de 2022 de 10.2 millones b/d.
En la primera mitad de 2023, las importaciones de petróleo crudo de China aumentaron desde 8 de los 10 principales países de los que importó petróleo crudo en 2022, según los datos de la Administración General de Aduanas de China.
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China obtuvo gran parte del petróleo crudo adicional que importó en la primera mitad de 2023 de Rusia, Irán, Brasil y los Estados Unidos. En comparación con los promedios de 2022, las importaciones de China desde Rusia aumentaron un 23 % (400,000 b/d), de Arabia Saudí un 7 % (130,000 b/d) y de Brasil un 49 % (250,000 b/d). Los 2.6 millones de b/d de petróleo crudo que China importó de Rusia en junio es el mayor volumen que China ha importado de cualquier país en cualquier mes. Las importaciones de China de los Estados Unidos en el primer semestre de 2023 se duplicaron con creces desde 2022.
Los datos aduaneros también indican que las importaciones de Malasia aumentaron 330,000 b/d (46%) a 1.0 millón b/d en el primer semestre de 2023. Durante este período, el volumen de importaciones de Malasia superó la producción total en Malasia. Los analistas de la industria indican que gran parte del petróleo que se envió de Irán a China fue reetiquetado como originario de países como Malasia, los Emiratos Árabes Unidos y Omán para evitar sanciones.
Según su Administración General de Aduanas, las refinerías de China utilizaron el petróleo crudo para procesar un récord de 14.7 millones de b/d de petróleo crudo en la primera mitad de 2023, un aumento del 8% con respecto al promedio anual de 2022 de 13.5 millones de b/d y más que el promedio anual récord de China, establecido en 2021.
La nueva capacidad de la refinería fue una de las razones del procesamiento récord de petróleo crudo. La refinería petroquímica Shenghong de 320,000 b/d en Lianyungang comenzó a operar en noviembre de 2022, y la refinería PetroChina Jieyang de 400,000 b/d comenzó las pruebas en febrero de 2023.
