Las adiciones mundiales de capacidad de energía renovable en 2020 superaron las estimaciones anteriores y todos los registros anteriores a pesar de la desaceleración económica resultante de la pandemia covid-19. Según los datos publicados hoy por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), el mundo sumó más de 260 gigavatios (GW) de capacidad de energía renovable el año pasado, superando la expansión en 2019 en cerca de un 50%.
Las estadísticas anuales de capacidad renovable 2021 de IRENA muestran que la participación de las energías renovables en toda la nueva capacidad de generación aumentó considerablemente por segundo año consecutivo. Más del 80% de toda la nueva capacidad eléctrica añadida el año pasado era renovable, y la energía solar y eólica representan el 91% de las nuevas energías renovables.
La creciente participación de las energías renovables en el total es en parte atribuible al desmantelamiento neto de la generación de energía de combustibles fósiles en Europa, América del Norte y por primera vez en Eurasia (Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Federación de Rusia y Turquía). Las adiciones totales de combustibles fósiles cayeron a 60 GW en 2020 desde 64 GW el año anterior destacando una tendencia continua a la baja de la expansión de los combustibles fósiles.
«Estos números cuentan una historia notable de resiliencia y esperanza. A pesar de los desafíos y la incertidumbre de 2020, las energías renovables surgieron como una fuente de innegable optimismo para un futuro mejor, más equitativo, resiliente, limpio y justo», dijo el Director General del IRENA, Francesco La Camera. «El gran reinicio ofreció un momento de reflexión y oportunidad para alinear nuestra trayectoria con el camino hacia la prosperidad inclusiva, y hay señales de que la estamos agarrando.
«A pesar del difícil período, como predijimos, 2020 marca el inicio de la década de las energías renovables», continuó el Sr. La Camera. «Los costos están cayendo, los mercados de tecnología limpia están creciendo y nunca antes los beneficios de la transición energética han sido tan claros. Esta tendencia es imparable, pero como destaca la revisión de nuestras perspectivas de transición energética mundial, hay una gran cantidad por hacer. Nuestras perspectivas de 1.5 grados muestran que se deben redirigir importantes inversiones energéticas planificadas para apoyar la transición si queremos alcanzar los objetivos de 2050. En esta década crítica de acción, la comunidad internacional debe considerar esta tendencia como una fuente de inspiración para ir más allá», concluyó.
El aumento del 10.3% de la capacidad instalada representa una expansión que supera las tendencias a largo plazo de un crecimiento interanual más modesto. A finales de 2020, la capacidad mundial de generación renovable ascendía a 2,799 GW, y la energía hidroeléctrica seguía representando la mayor parte (1,211 GW), aunque la energía solar y la eólica se están poniendo al día rápidamente. Las dos fuentes variables de energías renovables dominaron la expansión de la capacidad en 2020 con 127 GW y 111 GW de nuevas instalaciones para energía solar y eólica, respectivamente.
China y los Estados Unidos fueron los dos mercados de crecimiento pendientes a partir de 2020. China, que ya es el mayor mercado mundial de energías renovables, añadió 136 GW el año pasado, de los que 72 GW procedían de la eólica y 49 GW de energía solar. Estados Unidos instaló 29 GW de energías renovables el año pasado, casi un 80% más que en 2019, incluyendo 15 GW de energía solar y alrededor de 14 GW de viento. África continuó expandiéndose constantemente con un aumento de 2.6 GW, ligeramente más que en 2019, mientras que Oceanía siguió siendo la región de más rápido crecimiento (+18,4%), aunque su participación en la capacidad mundial es pequeña y casi toda la expansión se produjo en Australia.
Aspectos destacados por la tecnología:
- Energía hidroeléctrica: El crecimiento de la hidroeléctrica se recuperó en 2020, con la puesta en marcha de varios grandes proyectos retrasados en 2019. China añadió 12 GW de capacidad, seguida de Turquía con 2.5 GW.
- Energía eólica: La expansión eólica casi se duplicó en 2020 en comparación con 2019 (111 GW en comparación con 58 GW el año pasado). China añadió 72 GW de nueva capacidad, seguido de los Estados Unidos (14 GW). Otros diez países aumentaron la capacidad eólica en más de 1 GW en 2020. La energía eólica marina aumentó hasta alcanzar alrededor del 5% de la capacidad total de viento en 2020.
- Energía solar: La capacidad solar total ha alcanzado casi el mismo nivel que la capacidad eólica gracias en gran medida a la expansión en Asia (78 GW) en 2020. Aumentos importantes de la capacidad en China (49 GW) y Vietnam (11 GW). El Japón también añadió más de 5 GW y la India y la República de Corea ampliaron la capacidad solar en más de 4 GW. Los Estados Unidos agregaron 15 GW.
- Bioenergía: La expansión de la capacidad neta cayó a la mitad en 2020 (2.5 GW en comparación con 6,4 GW en 2019). La capacidad de bioenergía en China se expandió en más de 2 GW. Europa es la única otra región con una expansión significativa en 2020, añadiendo 1.2 GW de capacidad de bioenergía, similar a 2019.
- Energía geotérmica: Muy poca capacidad añadida en 2020. Turquía aumentó su capacidad en 99 MW y se produjeron pequeñas expansiones en Nueva Zelanda, Estados Unidos e Italia.
- Electricidad fuera de la red: La capacidad fuera de la red creció en 365 MW en 2020 (2%) hasta alcanzar los 10.6 GW. La energía solar se expandió en 250 MW hasta alcanzar los 4.3 GW y la hidroeléctrica se mantuvo casi sin cambios en unos 1.8 GW.
