Los inventarios de trabajo de gas natural ascendían a 2,930 millones de pies cúbicos (Bcf) en los 48 estados inferiores al 7 de julio, según el Weekly Natural Gas Storage Report de la Administración de Información Energética (AIE, por sus siglas en inglés). La producción de gas natural de EE. UU. ha superado la demanda, lo que ha dado lugar a que se inyecte más gas natural en el almacenamiento a mediados de la temporada de recarga de 2023 (del 1 de abril al 31 de octubre). Desde el 1 de abril, las inyecciones netas en el almacenamiento de gas natural han superado el promedio de cinco años (2018-22) en un 6 % (66 Bcf), y los inventarios de gas natural en funcionamiento han alcanzado el 69 % de la capacidad de gas de trabajo en lo que va de esta temporada de recarga.
El aumento del superávit del inventario de gas natural en funcionamiento ha reducido los precios del gas natural durante el primer semestre de este año. El verano pasado, los grandes déficits con el promedio de cinco años contribuyeron a los altos precios del gas natural, y el precio diario de los futuros de cerca de mes aumentó por encima de los 9.00 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en varias ocasiones. Cuando el déficit al promedio de cinco años se redujo a finales del verano pasado, los precios comenzaron a caer. Las existencias de gas natural en funcionamiento han estado en un superávit con el promedio de cinco años desde enero de 2023. Este superávit alcanzó un máximo en marzo y se ha mantenido por encima de la media desde el inicio de la temporada de recarga en abril. Los precios comenzaron a disminuir en enero desde un promedio de 5.53 $/MMBtu en diciembre de 2022 y han promediado por debajo de 2.50 $/MMBtu desde febrero.
En la PShort-Term Energy Outlook de junio, se pronostica que las inyecciones de almacenamiento se ralentizarán debido a la producción de gas natural relativamente plana y al aumento del uso de gas natural en el sector de la energía eléctrica para satisfacer la demanda de refrigeración durante el resto del verano. Sin embargo, se espera que los inventarios de gas natural se mantengan por encima del promedio de cinco años durante el resto del año.
