China procesó cantidades récord de petróleo crudo en 2021 para satisfacer el creciente consumo interno de productos derivados del petróleo. En la segunda mitad del año, China procesó un poco menos de petróleo crudo y comenzó a exportar significativamente menos gasolina y diesel que en la primera mitad del año para garantizar un suministro interno suficiente, de acuerdo con un análisis del departamento de Administración de Información Energética de Estados Unidos ( AIE, por sus siglas en inglés)
Según la Oficina Nacional de Estadísticas de China, China procesó un récord de 14 millones de barriles por día (b / d) de petróleo crudo en 2021, un aumento del 4.6% con respecto a 2020. El procesamiento de petróleo crudo en China fue particularmente alto en la primera mitad de 2021, en respuesta a la alta demanda tanto a nivel nacional como en otras partes de Asia. A pesar de una mayor capacidad de refinería, el procesamiento de petróleo crudo disminuyó en 0.4 millones de b/d en la segunda mitad de 2021 en comparación con la primera mitad.
A partir de agosto de 2021, varios brotes de COVID-19 en China provocaron restricciones a la movilidad, lo que a su vez redujo la demanda interna de productos derivados del petróleo. Las restricciones de movilidad durante los Juegos Olímpicos de Invierno y las restricciones de viaje de COVID-19 que comenzaron en marzo de 2022 en varias partes de China continuaron reduciendo la demanda de productos derivados del petróleo en China a principios de este año. El procesamiento de petróleo crudo de China también ha disminuido porque los precios relativamente altos del petróleo crudo están haciendo que la importación de petróleo crudo sea más cara.
Además, las refinerías de China cumplieron con sus contingentes de exportación de productos petrolíferos en el primer semestre del año. No se les concedió un segundo lote de contingentes de exportación hasta agosto, y esos contingentes eran relativamente bajos. Estos contingentes establecen las cantidades máximas de cada producto que las refinerías pueden exportar y se difunden de forma continua.
Las exportaciones chinas de diésel y gasolina terminaron 2021 en niveles más bajos que a principios de año. Las bajas exportaciones de productos derivados del petróleo han continuado en 2022 porque el primer lote de cuotas de exportación de China en 2022 fue un 56% más bajo que su primer lote en 2021. Debido a estas cuotas, en febrero de 2022, China exportó la cantidad más baja de diesel desde principios de 2015.
