El precio spot del gas natural en el Algonquin Citygate, un centro comercial y el punto de referencia para el precio del gas natural en Nueva Inglaterra, promedió $ 20.55 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) durante enero de 2022, el precio promedio mensual más alto desde febrero de 2014, y superó los 28 / MMBtu en varios días como parte de un patrón de picos de precios este invierno.
El precio mayorista de la electricidad diaria en Nueva Inglaterra también aumentó; el precio promedio diario subió por encima de 100 por megavatio hora (MWh) 25 veces en enero de 2022. Los picos de precios en Nueva Inglaterra probablemente continuarán este invierno en respuesta a eventos climáticos fríos extremos porque el suministro de gasoductos de gas natural sigue siendo limitado y las importaciones de gas natural licuado (GNL) siguen siendo escasas a medida que la región compite por el GNL en un mercado spot global ajustado con precios altos.
Varios factores explican los altos precios del gas natural al contado y los precios de la electricidad este invierno:
- Aumenta la carga impulsada por el clima
- Limitaciones en los gasoductos interestatales de gas natural de la región
- Suministros incrementales limitados de GNL
La carga impulsada por el clima aumenta. Durante la semana que terminó el 11 de enero, el consumo de gas natural en Nueva Inglaterra (tanto para calefacción de espacios como para generación de energía eléctrica) aumentó a 4,900 millones de pies cúbicos por día (Bcf / d), según IHS Markit, la mayor cantidad desde enero de 2021, lo que contribuye a los altos precios spot del gas natural y la electricidad. Un comienzo frío de enero de 2022 ha empujado la demanda promedio de gas natural de Nueva Inglaterra a más de 4.1 Bcf / d en lo que va del año (del 1 al 31 de enero). La demanda general de gas natural en Nueva Inglaterra ha aumentado un 13% en lo que va del invierno (del 1 de noviembre al 31 de enero) en comparación con el promedio anterior de cinco temporadas.
Restricciones regionales de la tubería. Del 7 al 21 de enero de 2022, la generación a gas natural en Nueva Inglaterra disminuyó un 14% en comparación con el período del 31 de diciembre al 6 de enero, según nuestro Monitor de red eléctrica por hora. Las restricciones de los gasoductos de gas natural limitaron la cantidad de gas natural que podría entregarse a las centrales eléctricas, lo que llevó a la reactivación de varias centrales eléctricas que queman fueloil para ayudar a satisfacer la demanda de electricidad. La generación a base de petróleo ha representado hasta el 20% del suministro eléctrico de Nueva Inglaterra durante varios intervalos de horas desde el 7 de enero. Nueva Inglaterra no ha utilizado cantidades sustanciales de fueloil para satisfacer las cargas de electricidad desde enero de 2018, durante una tormenta invernal ciclónica.
Suministro incremental limitado de GNL. La disponibilidad limitada de GNL también ha contribuido a los precios más altos del gas natural en Nueva Inglaterra este invierno. Los usuarios finales en Nueva Inglaterra tienen que competir por el GNL en un mercado global ajustado con precios spot actualmente altos. En los días de máxima demanda, el GNL contribuye hasta el 35% del suministro de gas natural de Nueva Inglaterra. En enero, el precio spot del gas natural promedió $ 21 / MMBtu en el Algonquin Citygate, $ 28 / MMBtu en el Title Transfer Facility en Europa y $ 29 / MMBtu en Asia. En inviernos anteriores, las importaciones de GNL moderaron el precio spot en Nueva Inglaterra y tuvieron picos de precios limitados.
