El precio medio mensual al contado del gas natural en el punto de referencia de EE. UU. Henry Hub cayó un 34 %, o 1.12 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), a 2.18 $/MMBtu entre enero y junio, según los datos de Refinitiv Eikon. El precio de Henry Hub promedió 3.30 $/MMBtu en enero sobre una base ajustada a la inflación y luego cayó por debajo de 2.50 $/MMBtu a partir de febrero. Las temperaturas relativamente suaves, la producción récord y los inventarios superiores a la media redujeron los precios del gas natural. Cuando se ajustó por la inflación, este año ha tenido el precio medio mensual más bajo de Henry Hub desde junio de 2020.
Las temperaturas Relativamente suaves del invierno redujeron la demanda de calefacción de espacios en la mayor parte de los Estados Unidos en el primer trimestre de 2023, reduciendo el consumo de gas natural. La Región del Censo del Oeste fue la única parte de los 48 estados inferiores que experimentó temperaturas de invierno relativamente más frías este invierno que el invierno pasado.
El consumo de gas natural de EE. UU. promedió 103.0 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) entre el 1 de enero y el 30 de abril de 2023, un descenso de 1.0 Bcf/d con respecto al mismo período de 2022, según nuestro Gas Natural Monthly. La disminución fue liderada por los sectores residencial y comercial, donde el consumo combinado cayó un 18 % en enero y un 12 % en febrero de 2023 en comparación con los mismos meses de 2022. El consumo de gas natural industrial también disminuyó ligeramente, cayendo un 3 % en el primer trimestre de 2023 en comparación con el primer trimestre de 2022. Sin embargo, el sector de la energía eléctrica, que consume más gas natural que cualquier otro sector, utilizó un promedio récord de 30.78 Bcf/d entre enero y marzo de 2023, un aumento del 8.4 % en comparación con el mismo período de 2022. Este aumento fue impulsado por el aumento de la demanda de calefacción de invierno en Occidente.
La producción de gas natural seco de EE. UU. ha superado la demanda en lo que va de 2023, contribuyendo a reducir los precios del gas natural. La producción de gas natural seco se ha mantenido en máximos históricos en 2023, con un promedio de más de 101.0 Bcf/d cada mes. En el primer trimestre de 2023, la producción de gas natural seco aumentó un 7 %, o 6.9 Bcf/d, desde el mismo período de 2022.
Pronósticomos que los precios de Henry Hub aumentarán con respecto al precio actual entre julio y diciembre de 2023, con un promedio de 2,83 $/MMBtu hasta finales de 2023, según el Short-Term Energy Outlook de julio. Se espera que el precio alcance un máximo de 3,44 $/MMBtu en diciembre, frente a los 2,18 $/MMBtu en junio. Esperamos que el consumo aumente a 107 Bcf/d en diciembre de 2023, una disminución de 2.1 Bcf/d a partir de diciembre de 2022. Se espera que la producción de gas natural seco promedia 102.6 Bcf/d (de julio a diciembre).
