Durante los últimos 12 meses (julio de 2021-junio de 2022), el precio promedio mensual del gas natural al contado de Henry Hub, que es un punto de referencia en Estados Unidos, casi se duplicó, según datos de Refinitiv Eikon.
De acuerdo con un análisis del Departamento de Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés), el precio aumentó de 3.84 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en julio de 2021 a 7.70 dólares / MMBtu en junio de 2022. El precio spot mensual promedio ajustado a la inflación (real) de Henry Hub alcanzó un máximo de 12 meses de $ 8.17 / MMBtu en mayo de 2022, el precio más alto desde noviembre de 2008. Los precios generalmente han aumentado desde mediados de 2021 porque el crecimiento de la demanda ha superado el crecimiento de la producción nacional, manteniendo bajos los niveles de inventario.
En julio de 2021, la alta demanda de gas natural para la generación de electricidad combinada con los altos niveles de exportaciones de gas natural de los Estados Unidos condujo a aumentos de inventario por debajo del promedio y precios relativamente altos. Para diciembre de 2021, el clima templado significó una menor demanda de calefacción de espacios, lo que permitió que los inventarios de gas natural volvieran al nivel promedio de cinco años (2016-20) y volvió a bajar los precios. El precio spot de Henry Hub promedió 5.51 dólares / MMBtu en octubre y cayó a un promedio de 3.76 dólares / MMBtu al final del año.
- Varios factores han contribuido al aumento de los precios del gas natural en los Estados Unidos:
- En el primer trimestre de 2022 (enero-marzo), las temperaturas más frías de lo normal dieron como resultado que el consumo total de gas natural superara el promedio de cinco años (2017-21).
- El sector de la energía eléctrica tenía limitaciones con el cambio de gas natural a carbón.
El crecimiento de las economías de Asia y las restricciones a las exportaciones de gas natural licuado (GNL) a Europa desde Rusia han contribuido a la fuerte demanda internacional de gas natural, lo que ha dado lugar a un aumento de las exportaciones de GNL de los Estados Unidos.
Las exportaciones de GNL de los Estados Unidos han estado utilizando casi toda la capacidad de gas natural disponible durante los últimos años. Debido al aumento de la demanda nacional y mundial de gas natural, Estados Unidos entró en la temporada de inyección en abril con el nivel de almacenamiento de gas natural más bajo en tres años.
El precio spot de Henry Hub aumentó cada mes en la primera mitad de 2022 a medida que crecían el consumo interno y las exportaciones. Los aumentos en la demanda de gas natural superaron los aumentos en la producción de gas natural seco de los Estados Unidos durante este período. En nuestra Perspectiva de energía a corto plazo de junio, estimamos que se produjeron 95.000 millones de pies cúbicos por día (Bcf / d) de gas natural seco durante la primera mitad de 2022, solo un poco menos que en la última mitad de 2021.
El 8 de junio de 2022, un incendio y posterior interrupción en la terminal de exportación de FREEPORT LNG redujeron la demanda de gas natural. El cierre de la terminal de exportación redujo la capacidad de exportación de los Estados Unidos en un estimado de 2.0 Bcf / d, lo que hizo que el suministro originalmente destinado a la exportación estuviera disponible para el consumo interno. Este aumento repentino en el suministro disminuyó los precios del gas natural en aproximadamente un 40% hasta el 4 de julio. El precio spot promedio mensual de Henry Hub cayó de 8.14 dólares/ MMBtu en mayo a 7.70 dólares / MMBtu en junio. La terminal de FREEPORT LNG probablemente reanudará las operaciones parciales en octubre de 2022
