S&P Global
Análisis
A medida que los precios de los paneles solares bajan, más personas los compran e instalan. Una mayor dependencia de la energía solar reduce las emisiones de combustibles fósiles y proporciona seguridad energética. Sin embargo, el creciente mercado de paneles fotovoltaicos también presenta desafíos.
En Estados Unidos, los productores nacionales de paneles solares luchan por competir con las importaciones de bajo costo. La Ley de Reducción de la Inflación se estableció, en parte, para crear una industria nacional de energía renovable. Sin embargo, también se creó para aumentar la adopción de energías renovables. Las importaciones a bajo precio de paneles solares procedentes de economías asiáticas amenazan el desarrollo de la industria nacional. Pero los precios más bajos también alientan la adopción. Para la administración Biden, la energía solar barata pone en conflicto dos prioridades políticas: ¿deberían proteger la fabricación nacional o permitir que las importaciones baratas hagan bajar los precios?
El Comité Comercial de la Alianza Estadounidense para la Fabricación Solar (AASMTC), una organización comercial de la industria, presentó una petición ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos para imponer derechos antidumping y compensatorios a las importaciones de paneles solares de Camboya, Vietnam, Malasia y Tailandia. En esa petición, el grupo afirmó que los fabricantes de estos países están vendiendo productos por debajo del costo en el mercado estadounidense. En el contexto del comercio, “dumping” significa que un país exportador vende un producto en un país importador por debajo del precio en el país de origen o por debajo del costo de producción, esencialmente vendiendo el producto con pérdidas. El dumping tiene sentido económico si el país exportador desea sofocar la competencia extranjera o tiene un exceso de capacidad de producción que le haría perder dinero si permaneciera inactivo.
Las importaciones estadounidenses de paneles solares han alcanzado niveles récord, aumentando un 13.8% año tras año. Según grupos comerciales de la industria, estas importaciones superaron los 12 mil millones de dólares en los últimos 12 meses y han provocado un colapso del 50% en los precios de los paneles solares en Estados Unidos. De los paneles solares importados en el primer trimestre de 2024, el 87,5% provino de cuatro países asiáticos: Vietnam, Tailandia, Malasia y Camboya. Sin embargo, la petición de la AASMTC sugiere que los fabricantes chinos están detrás de este aumento, habiendo utilizado un retraso en la aplicación de aranceles comerciales para reorganizar sus cadenas de suministro para incluir a otras economías asiáticas. Las importaciones directas a Estados Unidos desde China son bastante bajas: 0,2% de las importaciones totales.
Los aranceles protegen a los fabricantes estadounidenses de varias maneras. Un beneficio sorprendente es que las empresas estadounidenses pueden importar paneles sin ensamblar y completar el ensamblaje en Estados Unidos para evitar la mayoría de los aranceles. Los paneles sin ensamblar representaron el 67,9% de las importaciones totales de energía fotovoltaica en el primer trimestre de 2024, un aumento interanual del 252,7%, mientras que las importaciones de módulos completamente ensamblados cayeron un 12,4%.
Surgen dos preguntas para el Departamento de Comercio de EE. UU. y la administración Biden: cómo proteger el desarrollo de una industria nacional de fabricación de paneles solares en un mundo donde las cadenas de suministro se flexionan rápidamente para eludir los aranceles, y cómo apoyar la adopción de energía renovable a pesar de los precios más altos. que vienen con tarifas efectivas.
