Las corporaciones compraron un récord de 31.1 gigavatios de energía limpia a través de acuerdos de compra de energía, o PPA, en 2021, casi un 24% más que el récord del año anterior de 25.1 GW según la firma de investigación BloombergNEF (BNEF). Más de dos tercios de esta compra (65%) ocurrieron en los EE. UU. Sin embargo, también apuntala el fuerte crecimiento un aumento en la actividad de las mayores empresas tecnológicas, que colectivamente firmaron más de la mitad de los acuerdos.
Los contratos de energía limpia fueron anunciados públicamente por más de 137 corporaciones en 32 países diferentes en 2021, según las Perspectivas del Mercado de Energía Corporativa 1H 2022 de BNEF. Los volúmenes totales firmados equivalieron a más del 10% de toda la capacidad de energía renovable agregada a nivel mundial el año pasado, lo que muestra el impacto que las promesas de sostenibilidad corporativa están teniendo en la construcción de energía limpia.
Kyle Harrison, Jefe de Investigación de Sostenibilidad de BNEF, comentó: «Ya no se trata de si la adquisición corporativa de energía limpia crecerá cada año, es cuestión de cuánto. Más corporaciones están asumiendo nuevos compromisos de sostenibilidad, los costos de las energías renovables están cayendo en picado y los reguladores de todo el mundo están llegando lentamente al hecho de que la energía limpia podría ser una bala de plata en la descarbonización del sector privado».
Las Américas representaron dos tercios de la actividad, con 20.3 gigavatios de CCE anunciados, liderados por los Estados Unidos, a 17 GW. El PPA virtual, que funciona de manera similar a una cobertura financiera, continúa dominando el mercado estadounidense, con 12GW de acuerdos, pero las tarifas verdes con servicios públicos regulados también experimentaron un año récord, a 3.2GW. Europa vio un récord de 8.7 GW de acuerdos anunciados, con grandes años de España y los países nórdicos. En toda Asia, solo se anunciaron 2 GW de CCE, pero hubo una serie de otros desarrollos. Por ejemplo, la legislación para un modelo corporativo de CCE en Corea del Sur se introdujo en octubre de 2021, mientras que tanto China como Japón vieron emisiones récord de certificados de energía limpia.
Las empresas de tecnología una vez más fueron los mayores compradores corporativos de energía limpia en 2021. Por segundo año consecutivo, Amazon fue el mayor comprador a nivel mundial, anunciando 44 CCE externos en nueve países, con un total de 6.2 GW. Esto eleva su capacidad total de PPA de energía limpia a 13.9 GW, lo que convierte a su cartera de energía limpia en la 12a más grande a nivel mundial entre todos los tipos de empresas, justo por delante de EDF. Microsoft y Meta tienen el siguiente más grande entre las corporaciones, con 8.9 GW y 8 GW, respectivamente. Anteriormente, Google tenía la corona corporativa de energía limpia, pero ha centrado su atención más en obtener energía libre de carbono 24/7 a través de métodos fuera de los CCE.
Helen Dewhurst, asociada sénior de BNEF, comentó: «Las carteras de energía limpia de las grandes empresas de tecnología ahora rivalizan con las de las empresas de servicios públicos más grandes del mundo. La gran tecnología se enfrenta a una creciente presión de los inversores para descarbonizar, y esto se refleja en el fuerte aumento de los volúmenes de energía limpia comprados. Los CCE entintados en años anteriores palidecen en comparación con las carteras anunciadas en 2021».
En el otro lado de la ecuación, AES vendió más energía limpia a corporaciones que cualquier otro desarrollador a nivel mundial, a poco menos de 3GW, según los datos disponibles públicamente. Dos tercios de esto tuvieron lugar en los Estados Unidos, pero la cartera de acuerdos de AES también se extendió a Brasil, Panamá y Chile. Engie firmó más de 2.1 GW de CCE, incluido un CCE de 350 MW con Amazon para el Parque Eólico Costero Costero Dundee en el Reino Unido. Uno de los secretos del éxito para ambas empresas es que cuentan con el respaldo de una gran utilidad para apoyar sus brazos de desarrollo. Esto llevó a Orsted (1.3 GW), Vattenfall (0,8 GW) y NextEra (0,7 GW), todos servicios públicos, también a tener grandes años en 2021. Estas empresas también venden energía limpia a las corporaciones a través de mecanismos distintos de los CCE.
Los compromisos de sostenibilidad corporativa siguen siendo una fuerza impulsora detrás de las compras de energía limpia que rompen récords. Unas 67 empresas establecieron un objetivo RE100 en 2021, comprometiéndose a compensar el 100% de su demanda de electricidad con energía limpia, llevando la campaña a 355 miembros en 25 países. Estas empresas consumen colectivamente 363TWh de electricidad anualmente según sus últimas presentaciones, superando toda la generación de energía del Reino Unido durante el mismo año.
BNEF estima que estas 355 empresas RE100 necesitarán comprar 246TWh adicionales de electricidad limpia en 2030 para cumplir con sus objetivos. Esto es inferior a su pronóstico anterior, en gran parte debido a la actividad de los miembros titulares de RE100, que compraron un récord de 21TWh de electricidad limpia a través de CCE solo en el segundo semestre de 2021. Si este déficit se cumpliera con CCE externos, catalizaría 94 GW adicionales de nueva construcción solar y eólica a nivel mundial. Esto se suma a los 47 GW de CCE ya firmados por los miembros de RE100.
