La fuerte demanda de diésel con azufre ultrabajo (ULSD) en octubre, combinada con la reducción de la producción mundial, ha dado lugar a menores inventarios de ULSD en los Estados Unidos. El ULSD es la forma más consumida de aceite combustible destilado.
Los inventarios actuales y la estimación de la Administración de Información Energética Winter Fuels Outlook la demanda actual y futura se pueden combinar en una métrica llamada días de oferta, que se calcula dividiendo el inventario (en barriles) por la demanda estimada (en barriles por día) para obtener el número de días que los inventarios podrían satisfacer la demanda. En octubre de 2022, Estados Unidos tuvo 25 días de suministro de destilado, el menor número desde 2008. Los días de suministro en EE. UU. entre 2017 y 2021 fueron un promedio de 34 días. Los inventarios de petróleo destilado de EE. UU. han estado por debajo del mínimo de cinco años anteriores (2017-21) desde principios de 2022.
Los días de suministro, sin embargo, no son una instantánea completa de la disponibilidad de aceite combustible destilado porque no tiene en cuenta la producción, las importaciones o cualquier fuente de suministro que no sean los inventarios.
En octubre de 2022, el precio al contado del puerto de Nueva York para ULSD promedió 4,36 dólares por galón (gal), el precio mensual más alto desde mayo de 2022. El aumento de los precios del diésel, tanto en los Estados Unidos como a nivel mundial, ha sido el resultado de una serie de factores, como la ajustadas previsiones globales, la reducción de la producción de refinerías en Europa después de las huelgas laborales y el inicio de la demanda estacional de destilado como combustible para la calefacción del hogar.
La reducción de la capacidad de refinación en los Estados Unidos y a nivel mundial desde 2020 es una de las principales razones de los bajos inventarios de destilados en los Estados Unidos. El consumo de combustible destilado de este año, hasta agosto, se mantuvo por debajo de los niveles previos a la pandemia, pero fue más alto que en 2020. Más consumo de destilado combinado con menos producción de destilado contribuyó a los menores inventarios. El aumento de la demanda en octubre, medido según el producto suministrado, contribuyó a una mayor presión sobre esos inventarios y dio lugar a una disminución en los días de oferta de octubre en comparación con septiembre.
El noreste, las regiones combinadas de Nueva Inglaterra y el Atlántico medio, ha tenido inventarios aún más ajustados que el promedio de los Estados Unidos. La reducción de los inventarios ha contribuido al aumento de los precios en la región. La demanda de destilados de EE. UU. es estacional; específicamente, el consumo aumenta en invierno porque se utiliza para la calefacción del hogar, principalmente en el noreste.
