Washington, DC—A medida que la generación de energía cambia a energía limpia, usar la electricidad de manera más eficiente será fundamental para reducir costos, evitar apagones y reducir la contaminación, según un nuevo informe . El Consejo Estadounidense para una Economía de Eficiencia Energética (ACEEE) evaluó cinco regiones de la red de EE. UU. (California, Texas, el Noroeste del Pacífico, el Sudeste y el Medio Oeste) y descubrió que a medida que la red se descarboniza, las actualizaciones de eficiencia energética pueden reducir los costos que de otro modo se repercutirían. a los clientes en $ 10 mil millones a $ 19 mil millones anuales por región para 2050.
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El estudio analizó los impactos de un paquete de medidas de eficiencia aplicadas a todos los edificios comerciales y residenciales en una red eléctrica descarbonizada en un 95 %, y modeló los ahorros de costos para 2030 y 2050 a partir de los costos de generación y transmisión de energía evitados, que se trasladan en gran medida a los hogares y las empresas. .
“La eficiencia energética será crucial en un futuro con mucha más energía renovable. La eficiencia se vuelve más importante para reducir los costos cuanto más se descarboniza la red eléctrica porque compensa los costos crecientes proyectados de los combustibles fósiles y la captura de carbono en el futuro”, dijo Mike Specian, gerente del programa de servicios públicos de ACEEE y autor principal del informe.
El informe de ACEEE encontró que el paquete modelado de mejoras de eficiencia energética también podría minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero restantes a medida que la generación de energía se aleja de los combustibles fósiles. Incluso en redes en gran parte descarbonizadas, en momentos en que la demanda de electricidad alcanza su punto máximo, las plantas de combustibles fósiles se ponen en funcionamiento para satisfacer la demanda. La eficiencia energética reduce esa demanda máxima, reduciendo la necesidad de generación adicional de combustibles fósiles. El informe encontró que, en un escenario con un 95 % de energía descarbonizada en 2050, la eficiencia puede reducir la generación de combustibles fósiles durante las horas más intensivas en carbono de la red eléctrica en más de dos tercios en la mayoría de las regiones.
Las actualizaciones de eficiencia que reducen el uso de energía de la calefacción y refrigeración de edificios (como aislamiento mejorado, sellado de aire y bombas de calor de alta eficiencia) brindan la mayor cantidad de ahorro de energía, seguidas por los calentadores de agua con bomba de calor residencial, según el informe. ACEEE encontró mayores ahorros de energía a corto plazo a partir de medidas de eficiencia en edificios comerciales, con reducciones de energía residencial que crecieron hasta mediados de siglo a medida que los sistemas más antiguos se reemplazan con equipos más eficientes.
El informe recomienda que los proveedores de eficiencia energética, como los servicios públicos u otros administradores de programas de eficiencia, den prioridad a la climatización, los equipos de calefacción y refrigeración eficientes y los calentadores de agua con bomba de calor. Reemplazar la calefacción por resistencia eléctrica y las bombas de calor aerotérmicas de menor rendimiento por bombas de calor de alto rendimiento garantiza el ahorro de energía y una menor demanda en la red. Esto es especialmente cierto en Texas y el sureste porque esas regiones tienen una alta penetración de calefacción eléctrica ineficiente y muchas casas mal aisladas.
Con oportunidades limitadas para reemplazar el equipo de calefacción del edificio, lo que ocurre en gran medida hacia el final de la vida útil de los hornos, las bombas de calor y los calentadores de agua, los proveedores de servicios eficientes deben brindar a los hogares y las empresas materiales educativos con anticipación para prepararlos para la transición a más -sistemas eficientes. Llevar los beneficios de la eficiencia energética a los hogares de ingresos bajos y moderados en algunos casos requerirá abordar impedimentos tales como fugas que pueden comprometer la envoltura del edificio o la remediación de la pintura con plomo.
El informe asumió un nivel modesto de electrificación de edificios de la Perspectiva anual de energía de la Administración de información de energía. El reemplazo generalizado de hornos a gas y otros equipos con alternativas eléctricas aumentaría la demanda máxima de electricidad, lo que haría que la eficiencia fuera aún más importante para evitar costosas actualizaciones de la red.
Para el estudio, ACEEE utilizó dos proyecciones de uso de energía por hora por región, una enfocada en ahorros de energía a partir de medidas de eficiencia y la otra en costos de suministro de energía evitados. ACEEE analizó esos datos para identificar qué medidas de eficiencia serían más efectivas para evitar los costos del sistema eléctrico y reducir la contaminación climática.
