Las exportaciones de carbón de EE. UU. aumentaron en 5.7 millones de toneladas cortas (MMst) en los 12 meses posteriores a que las sanciones de la UE al carbón de Rusia entraran en pleno vigor en agosto de 2022. El aumento fue impulsado casi exclusivamente por un aumento del 22 % en las exportaciones de carbón de EE. UU. a Europa, por un total de 33.1 MM entre agosto de 2022 y julio de 2023, en comparación con 27.1 MMst durante el mismo período anterior a las sanciones (agosto de 2021-julio de 2022), de acuerdo con un análisis del Departamento de Administración de Información (AIE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
En 2021, Europa recibió 84.6 millones de carbón de Rusia, alrededor de un tercio de las exportaciones totales de Rusia. Después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, la UE respondió imponiendo sanciones al carbón de Rusia en abril de 2022, con un período de gracia para los contratos preexistentes que duró hasta agosto de 2022. Una vez que la prohibición de los compradores europeos que compraran carbón de Rusia entró en pleno vigor a principios de agosto de 2022, las importaciones de carbón de Rusia a Europa casi no se han ido nada. Los Estados Unidos se unieron a otros países de suministro de carbón, incluidos Sudáfrica y Colombia, para compensar la diferencia. Las exportaciones de carbón de EE. UU. también aumentaron a Asia y América del Sur, pero disminuyeron en África, Australia y Oceanía, y América del Norte.
Como proveedor oscilante, o de mayor costo, en los mercados globales de carbón de vapor, los Estados Unidos estaban posicionados para trasladar las exportaciones de carbón de vapor a Europa. Durante los 12 meses posteriores a la plena aplicación de las sanciones de la UE, de agosto de 2022 a julio de 2023, las exportaciones de carbón de vapor de EE. UU. a Europa ascendieron a 14.4 MMst, un 51 % más que en el período anterior de 12 meses (agosto de 2021 a julio de 2022). Este aumento y un aumento del 6 % en Asia se contrastaron con la disminución de las exportaciones de carbón de vapor de los Estados Unidos a los otros cuatro continentes a los que los Estados Unidos exporta carbón de vapor. El carbón de vapor de EE. UU. es de una calidad comparable a la producida por Rusia, lo que lo convierte en un sustituto natural; ambos países tienen carbón bituminoso de primera calidad con un alto valor de calentamiento.
Las exportaciones de carbón metalúrgico de EE. UU. a Europa aumentaron solo un 6 % (en comparación con el período anterior de 12 meses) a 18.6 millones entre agosto de 2022 y julio de 2023. Las exportaciones de carbón metalúrgico de EE. UU. a América del Sur aumentaron, pero las exportaciones a África, Asia, Australia y Oceanía, y al resto de América del Norte disminuyeron. Las exportaciones de carbón metalúrgico han sido más estables porque este carbón se utiliza estrictamente para producir hierro y acero.
