Las extracciones brutas de gas natural en la región del Pérmico establecieron un récord anual en 2022 en 21.0 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), un 14 % por encima del promedio de 2021, según el Informe de Productividad de Perforación. La producción bruta anual de gas natural en la región del Pérmico, que se extiende por el oeste de Texas y el este de Nuevo México, ha estado aumentando constantemente durante más de una década y continuó creciendo en los primeros cuatro meses de 2023.
De acuerdo con la Administración de Información de Energía de Estados Unidos, los productores de la cuenca del Pérmico responden a las fluctuaciones en el precio del petróleo crudo al planificar sus actividades de exploración y producción porque la mayor parte de la producción de gas natural en la cuenca del Pérmico está asociada con el gas natural producido a partir de pozos de petróleo. La cuenca del Pérmico es la segunda cuenca productora de gas natural más grande de los Estados Unidos, después de la cuenca de los Apalaches, que abarca Pensilvania, Virginia Occidental y Ohio. En la cuenca de los Apalaches, la actividad de perforación de pozos se centra en el gas natural, lo que hace que la producción responda menos directamente a los precios del petróleo crudo.
Los precios del petróleo crudo disminuyeron en 2020 a medida que la pandemia de COVID-19 redujo la demanda mundial de petróleo. Los precios promediaron 39 dólares por barril (b) en 2020, lo que contribuyó a una rápida caída en el recuento de plataformas a un mínimo de 122 plataformas en agosto de 2020 y un promedio de 220 plataformas para el año. Más tarde, a medida que los precios del petróleo crudo comenzaron a aumentar, promediando 68 dólares/b en 2021 y 94 dólares/b en 2022, también lo hicieron los recuentos de la plataforma, con un promedio de 240 plataformas en 2021 y 335 plataformas en 2022. A medida que creció el número de plataformas, la producción de gas natural del Pérmico aumentó.
A medida que aumenta la producción de gas natural en la cuenca del Pérmico, las compañías de gasoductos de medio flujo continúan aumentando la capacidad de comida para llevar de la región. Las empresas han anunciado que 4.2 Bcf/d adicionales de nueva capacidad de gasoductos se pondrán en línea a finales de 2024, lo que permitirá que más producción llegue a los mercados de consumo y a las terminales de gas natural licuado en los EE. UU. Costa del Golfo:
- La expansión de la capacidad del oleoducto Whistler está ampliando la compresión mediante la instalación de tres nuevas estaciones de compresión en el oleoducto, aumentando la capacidad en 0.5 Bcf/d a 2.5 Bcf/d. Se espera que el proyecto entre en servicio en septiembre de 2023.
- La expansión del oleoducto de la autopista Permian está ampliando la compresión, aumentando la capacidad en 0.55 Bcf/d a 2.65 Bcf/d. Se espera que el proyecto entre en servicio en noviembre de 2023.
- El oleoducto Gulf Coast Express está expandiendo la compresión, aumentando la capacidad en 0.6 Bcf/d a 2.65 Bcf/d para diciembre de 2023.
- Matterhorn Express Pipeline añadirá 2.5 Bcf/d de capacidad de comida para llevar para el cuarto trimestre de 2024. El gasoducto de 490 millas de largo transportará gas natural desde el Waha Hub hasta Katy, Texas.
