La capacidad de importación de gas natural licuado (GNL) en la Unión Europea (UE) y el Reino Unido (Reino Unido) se ampliará en un 34 %, o 6,800 millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), para 2024 en comparación con 2021, según el Grupo Internacional de Importadores de Gas Natural Licuado (GIIGNL) y los datos Las expansiones de la capacidad de importación, o regasificación, totalizarán 5.3 Bcf/d a finales del próximo año y crecerán aún más en 1.5 Bcf/d adicionales a finales de 2024.
De acuerdo con un análisis del Departamento de Administración de Energía (AIE, por sus siglas en inglés) la capacidad de regasificación de GNL en la UE-27 y el Reino Unido se mantuvo relativamente estable y se expandió modestamente en los últimos 10 años, en 2.8 Bcf/d (16%), de 17.5 Bcf/d en 2012 a 20.2 Bcf/d a finales de 2021, según datos de GIIGNL. Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 y la reducción de las importaciones de gasoductos naturales de Rusia que siguió, los países europeos han reactivado el desarrollo de proyectos de regasificación previamente inactivos y han comenzado el desarrollo de nuevos proyectos.
Muchos de los nuevos proyectos de regasificación en Europa se pueden desarrollar relativamente rápido mediante el fletamento de Unidades Flotante de Almacenamiento y Regasificación (FSRU) y la construcción de gasoductos para transportar gas natural regasificado a oleoductos de conexión en tierra. Otros proyectos de regasificación en Europa ampliarán la capacidad de las terminales terrestres existentes e implementarán actualizaciones para aumentar el rendimiento de las terminales existentes.
En lo que va de año, se han añadido aproximadamente 1.7 Bcf/d de la nueva y ampliada capacidad de regasificación de GNL en los Países Bajos, Polonia, Finlandia, Italia y Alemania. La nueva terminal EemsEnergy en los Países Bajos (capacidad de 0.8 Bcf/d) consta de dos buques de la FSRU y recibió su primera carga de importación en septiembre de 2022. En noviembre de 2022 se completó una nueva terminal de la FSRU en el puerto de Wilhelmshaven en Alemania (capacidad de 0.7 Bcf/d).
Las terminales de regasificación actualmente en construcción en siete países de la UE podrían añadir 3.5 Bcf/d adicionales de nueva capacidad a finales de 2023:
- Alemania está desarrollando tres nuevas terminales FSRU, que añadirán acumulativamente 1.4 Bcf/d de capacidad de regasificación en Lubmin, Brunsbuttel y Wilhelmshaven. Se espera que dos terminales (en Lubmin y Brunsbuttel) comiencen a operar este invierno, y la segunda terminal en Wilhelmshaven está prevista para estar en línea en 2023.
- Polonia ampliará su capacidad en la terminal de regasificación de GNL existente en Świnoujście en 0.2 Bcf/d para alcanzar una capacidad total de 0.8 Bcf/d para diciembre de 2023.
- Francia añadirá 0.4 Bcf/d de capacidad de regasificación utilizando un buque FSRU llamado Cape Anne en el puerto de Le Havre, que se espera que entre en línea en otoño de 2023.
- Finlandia y Estonia están desarrollando conjuntamente una terminal de la FSRU en el puerto finlandés de Inkoo, que añadirá una capacidad de 0.5 Bcf/d y se espera que esté en línea este invierno.
- Italia está desarrollando una terminal FSRU cerca del puerto de Piombino, que añadirá 0.5 Bcf/d de capacidad y probablemente estará en línea en la primavera de 2023.
- Grecia pondrá en línea un buque FSRU en el puerto de Alexandroupolis a finales de 2023, con 0.5 Bcf/d de capacidad de regasificación.
