La Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en ingles) de Estados Unidos pronostica que los precios al contado del gas natural en el punto de referencia de EE. UU. Henry Hub promediarán 6.09 $ por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) este invierno (noviembre de 2022-marzo de 2023), el precio real más alto desde el invierno 2009-10.
El pronóstico en el Short-Term Energy Outlook refleja los niveles de almacenamiento de gas natural que están un 4 % por debajo de la media hacia la temporada de retirada de invierno y una mayor demanda de gas natural licuado (GNL) a medida que la instalación de GNL de Freeport vuelve a estar en línea. Después del invierno, se espera que el precio de Henry Hub disminuya en 2023, ya que el crecimiento de la producción supera tanto al consumo interno como a las exportaciones de GNL.
Los precios al contado del gas natural de Henry Hub alcanzaron un máximo de 8.80 $/MMBtu en agosto. Los precios disminuyeron a un promedio de 5.66 $MMBtu en octubre después de un período de fuerte producción de gas natural seco y varias semanas consecutivas de inyecciones relativamente grandes en el almacenamiento de gas natural. A lo largo de septiembre y octubre, los altos volúmenes de inyecciones de gas natural en el almacenamiento subterráneo redujeron el déficit de almacenamiento al promedio a cinco años (2017-21) del 11 % a finales de agosto al 4 % al 28 de octubre.
A pesar de los precios al contado de Henry Hub más bajos desde agosto, se espera que los precios del gas natural aumenten este invierno como resultado de la demanda estacional de gas natural en la calefacción de espacios, que normalmente alcanza su punto máximo en enero y febrero. Esperamos que la mayor demanda de exportaciones de GNL, especialmente en el hemisferio norte, también aumente los precios del gas natural.
La expectativa es que la demanda de gas natural en las instalaciones de exportación de GNL aumente cuando la terminal de GNL de Freeport en Texas reanúe sus operaciones parciales en noviembre, después de que detuviera las operaciones en junio tras un incendio.
La producción de gas natural seco en EE. UU. ha estado aumentando a lo largo de 2022 y ha promediado más de 98 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) cada mes desde junio. Se espera que la producción de gas natural seco continúe creciendo, con un promedio de 99.4 Bcf/d este invierno y 99.7 Bcf/d en 2023. El pronostico es que los precios del gas natural en el Henry Hub comenzarán a disminuir en la primavera de 2023 a medida que continúe el crecimiento de la producción y la demanda invernal de calefacción disminuya. Para 2023, se pronostica que el precio anual de Henry Hub promediará 5.46/MMBtu para el año.
