Durante 2021, China importó más gas natural licuado (GNL) que cualquier otro país, según datos de Global Trade Tracker y la Administración General de Aduanas de China. Antes de 2021, Japón había sido el mayor importador de GNL del mundo durante décadas, según datos de Cedigaz.
En un análisis del departamento de Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés), las importaciones de GNL de China promediaron 10,500 millones de pies cúbicos al día (Bcf/d), un aumento del 19 % en comparación con 2020. Las importaciones de GNL representaron más de la mitad de las importaciones totales de gas natural de China y el 30 % del suministro total de gas natural de China en 2021.
China comenzó a importar GNL en 2006 y, con la excepción de 2015, ha importado más GNL cada año desde entonces. China ha ampliado rápidamente su capacidad de importación de GNL, que se estimó en 13.9 Bcf/d en 2021. A finales de 2022, la capacidad de regasificación de China podría aumentar en 2.8 Bcf/d hasta 16,7 Bcf/d, según datos de S&P Global Platts. En 2021, China importó GNL de 25 países. Los seis mayores proveedores (Australia, Estados Unidos, Qatar, Malasia, Indonesia y Rusia) proporcionaron 8.9 Bcf/d, o el 85 %, de las importaciones totales de GNL de China.
Desde que China redujo los aranceles sobre las importaciones de GNL de los Estados Unidos del 25 % al 10 % en 2019, EE. UU. Las exportaciones de GNL a China han aumentado y en 2021 promediaron 1.2 Bcf/d. Estados Unidos fue el mayor proveedor de volúmenes de GNL al contado a China el año pasado.
Durante 2022 y 2023, se espera que varios nuevos contratos a largo plazo entre China y los Estados Unidos comiencen desde las terminales Sabine Pass y Corpus Christi por un volumen estimado combinado de hasta 0.5 Bcf/d. El nuevo EE. UU. La terminal de exportación de GNL en Calcasieu Pass suministrará a las dos empresas nacionales de energía de China, Sinopec 0,13 Bcf/d y CNOOC 0,2 Bcf/d, a partir del próximo año.
