Las exportaciones de gas natural licuado (GNL) de EE. UU. promediaron 17.4 mil millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) durante los primeros seis meses del año —un 23 % más que en el mismo periodo de 2025—, según la publicación *Natural Gas Monthly*. En la última *Perspectiva Energética a Corto Plazo* (Short-Term Energy Outlook) de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas inglés), se estima que las exportaciones de GNL de EE. UU. promediarán 17.3 Bcf/d en la segunda mitad de 2026 (2H26) y aumentarán a 18.7 Bcf/d en la primera mitad de 2027 (1H27).
El incremento de la capacidad de exportación, derivado de la puesta en marcha de nuevas terminales y de ampliaciones en las existentes, impulsó las exportaciones de GNL al ritmo más acelerado desde que Estados Unidos inició las exportaciones a gran escala en 2016. La terminal Plaquemines LNG opera a plena capacidad, mientras que Corpus Christi Stage 3 exporta actualmente utilizando seis de sus siete trenes de licuefacción. Una vez completadas, estas terminales aumentarán la capacidad nominal de exportación de EE. UU. en un total combinado de 4.0 Bcf/d. Golden Pass LNG inició sus exportaciones en abril de 2026 y se prevé que incremente el volumen del Tren 1 hasta finales de dicho año, sumando otros 0.7 Bcf/d a la capacidad nominal de exportación. Se espera que la construcción del Tren 2 de Golden Pass LNG concluya a finales de 2026.
Los precios mundiales del GNL se mantuvieron lo suficientemente elevados durante el primer semestre de 2026 como para seguir incentivando las exportaciones estadounidenses a niveles cercanos a la capacidad máxima de producción. En marzo, las interrupciones en los envíos de GNL a través del estrecho de Ormuz cortaron el 20 % del suministro mundial de este combustible, proveniente en su mayor parte de Qatar. Esta interrupción impulsó al alza los precios mundiales del GNL y obligó a los compradores asiáticos —que importan aproximadamente el 80 % del suministro de GNL catarí— a competir por las limitadas cargas disponibles en el mercado al contado (*spot*). El precio medio en el *Title Transfer Facility* (TTF) de los Países Bajos, el mercado de referencia en Europa, se situó en 14.74 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) durante el primer semestre de 2026, frente a los 13.10 dólares/MMBtu registrados en el mismo periodo de 2025. Se trata del precio más alto desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, cuando las cotizaciones alcanzaron los 32.42 dólares/MMBtu en la primera mitad del año debido a que los compradores europeos comenzaron a prescindir del gas ruso transportado por gasoducto. El precio medio del *Japan-Korea Marker* (JKM) —referencia para las importaciones de GNL en Asia Oriental— también alcanzó un máximo de cuatro años al situarse en 15.56 dólares/MMBtu, impulsado por las altas temperaturas que elevaron la demanda de GNL en el mercado al contado de la región; esta cifra supone un aumento de 2.38 dólares/MMBtu respecto al primer semestre de 2025 y representa el nivel más alto desde los 29.00 dólares/MMBtu registrados en 2022, según datos de Bloomberg.
Las perturbaciones del mercado derivadas del cierre del estrecho de Ormuz contribuyeron a que los envíos de GNL de EE. UU. a Asia se duplicaran en el primer semestre de 2026 en comparación con el año anterior. En términos de volumen, las exportaciones tanto a Europa como a Asia aumentaron, registrando un incremento de 0.1 Bcf/d (1 %) y 2.3 Bcf/d (108 %) respecto al primer semestre de 2025, respectivamente. Las exportaciones a América Latina y el Caribe, así como a Oriente Medio y el norte de África, crecieron 0.8 Bcf/d (46 %) con relación al primer semestre de 2025. Entre los principales países de destino figuraron Egipto (1.7 Bcf/d), los Países Bajos (1.7 Bcf/d), Italia (1.4 Bcf/d), Francia (1.2 Bcf/d) y el Reino Unido (1.1 Bcf/d).
