La pandemia de Covid-19 provocó interrupciones masivas en nuestra economía, revelando debilidades fundamentales en muchas de nuestras relaciones comerciales. En enero de este año, parecía que la economía global podría estar de vuelta en el buen camino, pero semanas después, la invasión rusa de Ucrania envió nuevas ondas de choque a través de la economía, afectando las cadenas de suministro y los mercados de energía en todo el mundo.
Los aliados de Estados Unidos y Europa se unieron rápidamente para imponer sanciones económicas a Rusia. Esa acción dejó claro que el comercio a menudo puede tener que ver tanto con la geopolítica como con la economía, y también puso de relieve lo urgente que es que ampliemos y profundicemos nuestras relaciones con nuestros aliados y socios comerciales más cerca de casa.
En medio de las continuas tensiones geopolíticas, una forma de posicionar a la región es el “apuntalamiento aliado”, la reconstrucción de las cadenas de suministro para obtener productos y servicios en el país y de aliados de confianza. El enfoque tiene como objetivo garantizar que el flujo de bienes esenciales pueda adaptarse fácilmente a los desafíos futuros causados por conflictos políticos, eventos relacionados con el clima y crisis de salud global.
Para facilitar el apuntalamiento de aliados, el presidente Biden tendrá que reafirmar el liderazgo de Estados Unidos con aliados escépticos. El presidente también tendrá que defender la globalización, que durante el período de 1990 a 2015 sacó a más de mil millones de personas de la pobreza extrema, pero dejó a muchas personas, incluidas millones en este país, sintiéndose excluidas.
Además de asegurar el apoyo el país y en el extranjero, la administración Biden debe posicionar a los Estados Unidos para contrarrestar las agresiones económicas de China. Este verano, Biden debe decidir si mantiene en vigor los aranceles de la era Trump a China que son populares entre su base de sindicatos e industrias nacionales, pero contribuyen a que la alta inflación golpee los bolsillos de los consumidores en todo Estados Unidos. La semana pasada, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, afirmó que la mejor estrategia para enfrentar las prácticas comerciales desleales de China es que los aliados de Estados Unidos y Europa creen un frente unido.
La administración también tendrá que lidiar con la creciente presencia de China en regiones clave de todo el mundo. Hace unos pocos días, la administración Biden organizó el evento anual Cumbre Especial Estados Unidos-ASEAN, con el objetivo de aumentarla cooperación con el sudeste asiático, un punto focal de la competencia entre Estados Unidos y China. En la cumbre, Biden comprometió 150 millones de dólares en infraestructura, comprometiéndose a fortalecer el compromiso en el comercio a través de la Marco Económico Indo-Pacífico lanzado durante el primer viaje del presidente a Asia.
En nuestro propio hemisferio, durante el último año, la administración Biden no ha logrado proporcionar una agenda clara para revitalizar las relaciones en la región y contrarrestar. Las incursiones de China en América Latina. Sin embargo, en los últimos días, la administración tomó medidas decisivas para aliviar las restricciones de viaje y los límites de remesas a Cuba y para aliviar algunas sanciones energéticas contra Venezuela con el fin de promover sus intereses políticos con los dos países.
Sin embargo, los expertos especulan que la Novena Cumbre de las Américas organizada por la administración en Los Ángeles en junio podría señalar la disminución masiva de la influencia de Estados Unidos en la región. El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, y un número creciente de líderes en la región han dicho que se saltarán el evento de alto perfil si las intervenciones no se extienden a Cuba, Venezuela y Nicaragua.
Si bien la administración Biden debería haber manejado las posibles consecuencias de la cumbre con mucha anticipación, la ceguera de López Obrador a los Estados Unidos no era necesaria. Y unos días después, López Obrador redobló la apuesta al calificar el embargo de Estados Unidos hacia Cuba como una política genocida. Esta postura tan pública sugiere una falta de sincronicidad en las comunicaciones bilaterales, que no podemos permitirnos si vamos a aprovechar la oportunidad para hacer frente a algunos desafíos geopolíticos y económicos muy reales.
Además de las complejas relaciones bilaterales, las iniciativas de López Obrador relacionadas con la energía, la inversión y la competitividad del país son una preocupación muy real, dejando dudas sobre su compromiso con el estado de derecho. Además, en las últimas semanas, el número de periodistas asesinados este año llegó a 11, y México acaba de superar el recuento oficial de 100,000 personas desaparecidas y desaparecidas. Y recientemente circularon videos que muestran a miembros armados del cártel persiguiendo descaradamente a un convoy militar fuera de la ciudad en el estado de Michoacán.
Si bien es fundamental que México aborde su seguridad y competitividad de frente, no perdamos de vista la oportunidad que presenta este momento. A pesar de los desafíos, el apuntalamiento aliado con nuestro vecino del sur sigue siendo nuestra mejor opción para fomentar relaciones comerciales resilientes y proteger nuestros intereses nacionales. Nuestros dos países pueden construir sobre una base sólida de integración de la cadena de suministro y relaciones transfronterizas creadas en los últimos treinta años, que se han fortalecido aún más con el nuevo acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA).
El apuntalamiento aliado con nuestros vecinos proporciona una alternativa viable a los inmensos obstáculos logísticos con China. En 2021, el costo de enviar un contenedor de cuarenta pies desde China a los Estados Unidos se disparó a más de $ 20,000, un aumento anual del 500 por ciento. En las últimas semanas, la congestión en los puertos y los retrasos en el envío empeoraron a medida que China instituyó nuevas medidas de confinamiento por COVID-19, incluso para Shanghai, el puerto de contenedores más activo del mundo.
Nuestra frontera compartida de casi 2,000 millas con México la convierte en la ubicación principal para la fabricación en los Estados Unidos. Enviar un contenedor de cuarenta pies en un camión dos horas desde Monterrey, México a Texas solo cuesta $ 600. Trasladar la producción tanto al sur de la frontera como de regreso a los Estados Unidos creará más certeza y reducirá los costos de todo, desde productos críticos como productos farmacéuticos hasta papas fritas y otros artículos que los consumidores estadounidenses disfrutan a diario.
Hay un camino claro hacia adelante para América del Norte, uno que haría que Estados Unidos y México sean más seguros, más seguros y más prósperos. No es un camino fácil, pero la pregunta sigue siendo: ¿tienen nuestros países la visión y el compromiso de ir juntos por ese camino?”.
