La producción estadounidense de diésel y biodiésel renovables cayó drásticamente en el primer trimestre de 2025 (1T25) debido a la incertidumbre relacionada con los créditos fiscales federales de biocombustibles y los márgenes de beneficio negativos. Prevemos que la producción de ambos combustibles aumentará a medida que avance el año, pero la producción de biodiésel se mantendrá menor que en 2024.
El diésel renovable y el biodiésel son combustibles diésel basados en biomasa que pueden reemplazar el destilado a base de petróleo y se utilizan para cumplir con las obligaciones de volumen renovable en el Estándar de Combustibles Renovables (RFS) administrado por los EE. UU. Agencia de Protección Ambiental (EPA). El diésel renovable se puede utilizar en motores diésel en cualquier concentración porque es químicamente equivalente al combustible destilado a base de petróleo, y el biodiésel generalmente se mezcla con destilado de petróleo a concentraciones del 20 % o menos para el consumo del vehículo debido a algunas diferencias químicas.
En enero de 2025, la producción estadounidense de biodiésel cayó a 60.000 barriles por día (b/d), el mínimo desde enero de 2015, y alrededor de un 40% menos que en enero de 2024. Los productores de biodiésel de EE. UU. solo aumentaron parcialmente la producción en febrero y marzo, llevando la producción trimestral a alrededor de 70.000 b/d, una disminución de más del 30% con respecto al 1T24.
La producción de diésel renovable de EE. UU. promedió alrededor de 170.000 b/d en 1T255, un 12% más abajo que 1T24. La disminución en la producción de diésel renovable no fue tan grande a base porcentual como la disminución en la producción de biodiésel, principalmente porque la producción de diésel renovable aumentó a un ritmo mayor que la producción de biodiésel en 2024. La reducción de la producción en las plantas de diésel renovables se compensó parcialmente con el aumento de casi el 20% en la capacidad de producción de diésel renovable desde el primer trimestre de 24. Sin embargo, en comparación con el 4T24, cuando la capacidad de producción de diésel renovable era comparable a los niveles actuales, la producción del 1T25 disminuyó casi un 25 %.
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La mala rentabilidad en el 1T25 contribuyó a las disminuciones de la producción. Diamond Green Diesel, Phillips 66 y Marathon reportaron pérdidas operativas de diésel renovable en el trimestre. Además, la prensa comercial ha sugerido márgenes negativos para el biodiésel.
Otra razón por la que la producción estadounidense de diésel a base de biomasa disminuyó en el 1T25 fue la incertidumbre sobre los créditos fiscales federales de biocombustibles. Antes de 2025, los productores e importadores de diésel a base de biomasa recibían un crédito fiscal de licuadora (BTC) de 1 $ por galón (galón) por cada galón mezclado con diésel de petróleo. Bajo la Ley de Reducción de la Inflación, el BTC estaba programado para ser reemplazado por el Crédito de Producción de Combustible Limpio de la Sección 45Z en 2025. Este nuevo crédito cambiaría el crédito fiscal fijo de 1 $/gal a un valor basado en la intensidad de carbono de las bases primas utilizadas. Sin embargo, los retrasos en la publicación de la guía final para el crédito fiscal han dejado a los productores de biocombustibles inseguros de su rentabilidad, lo que ha provocado que algunos productores inactividades en las operaciones.
Prevemos que la producción de diésel renovable y biodiésel aumentará a medida que avance el año para cumplir con los mandatos existentes de RFS. En nuestras Perspectivas Energéticas a Corto Plazo de Mayo, pronosticamos que la producción anual de diésel renovable aumentará alrededor de un 5 % a partir de 2024 debido al aumento de la capacidad. Prevemos que la producción anual de biodiésel en 2025 será un 15 % menor que en 2024 debido a la baja producción a principios de año y a la suposición de que algunas plantas de biodiésel con una economía menos favorable pueden cerrar.
