En octubre de 2022, el canciller alemán Olaf Scholz ordenó a sus ministros de gobierno que prepararan un plan para mantener las últimas tres centrales nucleares en funcionamiento del país, que originalmente estaban programadas para cerrar a finales de 2022, operando hasta abril de 2023.
La decisión de mantener las plantas en funcionamiento hasta la primavera se debió a la preocupación por la posible escasez de energía en Alemania este invierno debido a la caída significativa de las importaciones de gas natural de Rusia.
En un análisis de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés), en Alemania, casi la mitad de las casas se calientan con gas natural, y su sector industrial también consume grandes volúmenes de gas natural. Debido a que Alemania produce relativamente poco gas natural, importa la mayor parte del gas natural que consume, gran parte del cual históricamente ha venido de Rusia. En 2021, el año anterior a la invasión a escala de Rusia de Ucrania, el 55 % de las importaciones de gas natural de Alemania provenían de Rusia. El gas natural representó el 15 % de la generación de electricidad alemana en 2021.
Para garantizar los recursos adecuados para satisfacer la demanda de electricidad este invierno, el gobierno alemán trató de mantener disponible toda la posible capacidad de generación de electricidad doméstica durante la primavera. Las tres plantas nucleares representan alrededor del 6 % de la mezcla de electricidad de Alemania y tienen una capacidad combinada de 4,055 megavatios (MW).
Alemania, capacidad de energía nuclear
La energía nuclear ha sido fuente de mucho debate y discordia política en Alemania desde la década de 1970, particularmente después del desastre de Chernóbil en 1986. A pesar de la creciente oposición a la energía nuclear en Alemania, el calendario exacto para la salida del país de la energía nuclear ha cambiado y ha estado sujeto a varias reversión de política. Tras el accidente nuclear de Fukushima en Japón en 2011, el gobierno alemán ordenó el cierre inmediato de 8 de los 17 reactores nucleares en funcionamiento del país y anunció un plan para eliminar por completo toda la energía nuclear a finales de 2022. De 2012 a 2022, se cerraron otros 14 reactores, incluidos 3 a finales de 2021.
Aunque el parlamento alemán aprobó la decisión de mantener los tres reactores nucleares restantes en funcionamiento durante el invierno, la extensión estipula que los reactores se cerrarán antes del 15 de abril de 2023 y que no concederá ninguna otra extensión a la vida útil de los reactores.
Como parte de la estrategia energética a largo plazo del país, Alemania planea reemplazar la capacidad nuclear perdida, así como la capacidad del carbón, que se eliminará gradualmente en 2038, con energías renovables. Las plantas de gas natural se utilizarán como tecnología de puente durante los años entre la eliminación gradual de la energía nuclear y el carbón y la construcción completa de las energías renovables. Debido a los problemas de suministro de gas natural, el país también ha tenido que extender la vida útil de algunas centrales eléctricas de carbón y reiniciar otras plantas de carbón que anteriormente habían sido cerradas para ayudar a garantizar que el país tenga los recursos energéticos que necesita para este invierno.
