Análisis
S&P Global
Ian, ahora una tormenta muy reducida, continúa empapando la costa este de EE. UU. con viento y lluvia. Mientras tanto, se está evaluando el impacto del entonces huracán Ian en Florida y las Carolinas. Las grandes tormentas tienden a afectar duramente a los servicios públicos municipales debido a roturas en las tuberías principales, cortes de energía y falta de agua potable y limpia. Ian no es una excepción.
El 28 de septiembre, alrededor de las 3:30 p. m., hora del este, Ian tocó tierra cerca de Fort Myers, Florida, como un huracán de categoría 4 con una marejada ciclónica pronosticada de hasta 18 pies y vientos sostenidos de 155 mph. La tormenta continuó avanzando por Florida, perdiendo intensidad de manera constante antes de regresar al mar frente a la costa este del estado. Mientras estaba sobre el océano, la tormenta aumentó en fuerza antes de tocar tierra nuevamente en Carolina del Sur como un huracán de categoría 1 con vientos de 85 mph y lluvias torrenciales.
El impacto de Ian en los servicios públicos ha sido mucho mayor en Florida que en las Carolinas. Inicialmente, la tormenta cortó el suministro eléctrico a casi 220,000 clientes en Carolina del Sur y a más de 92,000 clientes en Carolina del Norte. A partir del 29 de septiembre, la cantidad de clientes de Florida sin electricidad debido a Ian era de aproximadamente 2.4 millones, aunque las empresas eléctricas locales han podido restaurar el servicio a muchos.
«Hay secciones de nuestro territorio de servicio en el suroeste de Florida que no podremos reparar, pero tendremos que reconstruir», dijo Eric Silagy, presidente y director ejecutivo de Florida Power & Light, la empresa de servicios eléctricos más grande del estado. «Con la marejada ciclónica y con estos vientos, habrá daños irreparables».
S&P Global Ratings dijo que no anticipa un impacto en las calificaciones a corto plazo por la tormenta en las empresas de servicios públicos regionales. La mayoría de las empresas de servicios públicos calificadas en el área poseen una liquidez significativa y una planificación de resiliencia prudente, por lo que deberían poder cubrir el período hasta que los préstamos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias estén disponibles. La contaminación del agua potable sigue siendo una de las principales preocupaciones, ya que las tormentas de este tipo pueden dañar o desbordar las líneas de agua y alcantarillado. Un riesgo para los servicios públicos más pequeños o aquellos con liquidez limitada es que es poco probable que los clientes desplazados reciban o paguen sus facturas de servicios públicos.
Antes de la tormenta, Chevron y BP cerraron plataformas productoras de petróleo y gas en el Golfo de México; sin embargo, BP dijo el 27 de septiembre que regresaría a las tripulaciones a sus plataformas, ya que el camino del huracán se había aclarado. Para cuando golpeó, solo el 2%de las plataformas del Golfo se habían cerrado. El 30 de septiembre, algunos precios al contado del gas en Florida cayeron alrededor de 60 centavos a aproximadamente $5,60/MMBtu, en comparación con el promedio mensual de $8,468/MMBtu, según S&P Global Commodity Insights.
Las primas de seguros son un área de especial preocupación para las empresas de energía y gas de EE. UU. con instalaciones alrededor del Golfo, dada la prevalencia y magnitud de las tormentas en los últimos años. Con más tormentas de mayor intensidad en el futuro, el costo de la energía puede aumentar.
